The essay argues that Mohammed Bouazza's book turns critique of criticism into an act of questioning that resists passive transfer, exposes the power embedded in theory, and yet risks allowing its own cognitive plenitude to veil the works it studies.
The Absence of Distance and the Congestion of Knowledge in Critique of Criticism: From Literary Criticism to Discourse Analysis - Adel Dargham
غياب المسافة والاحتشاد المعرفي في كتاب نقد النقد من النقد الأدبي إلى تحليل الخطاب -عادل ضرغام
The Moroccan critic Mohammed Bouazza’s book Critique of Criticism: From Literary Criticism to Discourse Analysis rests on a set of premises that examine and approach its proposed subject. The first of these may lie in the value of questioning, for when questioning is linked to the critical achievement it becomes one element in founding consciousness in its various manifestations, in stillness and in motion. It is also a way of monitoring the tense relation between the self and the Western other; the tension in this relation is the basic reason for the multiplicity and divergence of orientations, especially amid the rapid proliferation of theories and methods without any temporal or epistemic interval to fence off the boundaries between them.
يستند كتاب الناقد المغربي محمد بوعزة (نقد النقد من النقد الأدبي إلى تحليل الخطاب) إلى مجموعة من المنطلقات التي تعاين وتقارب الموضوع المقترح، وربما يكون أوّلها ماثلا في قيمة المساءلة، لأن المساءلة حين ترتبط بالمنجز النقدي تمثل عنصرا من عناصر تأسيس الوعي بتجلياته المختلفة في سكونه وحركته، بالإضافة إلى كونها راصدة للعلاقة المتوترة بين الأنا والآخر الغربي، فتوتر هذه العلاقة يمثل السبب الأساس في تعدد التوجهات وتباينها، خاصة في ظل التوالد المتسارع للنظريات والمناهج دون أن يكون هناك فاصل زمني أو معرفي يسيّج الحدود بينها.
I think the second premise consists in a constant awareness of the systems and politics of force and authority proper to every theory. In his logic, theory is not an empty critical frame but a context and a formative relation open to the political and the social, at whose center lies a kind of hegemony that may recede or appear in the encounters and different phases of acculturation, manifesting itself in the garb of superiority and arrogance. We may see this in the first level that reveals the reception of theories and methods in critical study, where they arrive surrounded by literal transfer attended by reverence. This is the level of transmission or rumination, in which relations of preference and hierarchy appear, and within whose bounds dependency is formed on one side and cultural hegemony on the other.
وأعتقد أن المنطلق الثاني يتمثل الوعي الدائم بأنظمة وسياسات القوة والسلطة لكل نظرية، فالنظرية في منطقه ليست إطارا نقديا فارغا بل هي سياق وعلاقة مشكّلة منفتحة على السياسي والاجتماعي، وفي بؤرتها نوع من الهيمنة التي قد تتوارى أو تظهر بلقاءَ في عمليات المثاقفة وأطوارها المختلفة، وتتجلّى في إهاب من التفوّق والغطرسة. وهذا قد نراه ماثلا في المستوى الأول الكاشف عن تلقي النظريات والمناهج في الدرس النقدي، حيث تأتي محاطة بالنقل الحرفي المشفوع بالتقديس. وهو مستوى خاص بالنقل أو الاجترار، وتظهر فيه علاقات التفاضل والتراتب، وتتشكّل في حدوده التبعية من جانب، والهيمنة الثقافية من جانب آخر.
Bouazza’s aversion to the first level in the reception of theory, the level based on transmission, led him to found the idea of critical consciousness, which carries within it a space for thinking through all systems of force and epistemic domination, and for reconsidering and revising the image of the self against the image of the other, unsettling its position from inferiority toward equality. Renewed questioning, starting from different civilizational contexts, is a door to the formation of difference, and a path to rising above any theory and keeping it active beyond its own borders and culture. Questioning is the presence of the self’s capacity and the revival of its specificity and its right to reshape the features of any theory. It represents a space of action and influence far from passivity and confusion before theory’s glittering foundations, because it opens the door for Arab thought to contribute from within theory in its global context, through alteration and adjustment.
نفور بوعزة من المستوى الأول في تلقي النظرية القائم على النقل، جعله يؤسس لفكرة الوعي النقدي التي تحمل مساحة من التفكير في كل أنظمة القوة والهيمنة المعرفية، وإعادة النظر والمراجعة لصورة الذات في مقابل صورة الآخر، وخلخلة موضعها من الدونية إلى المساواة. فإعادة المساءلة انطلاقا من سياقات حضارية مختلفة باب لتشكيل المغايرة، وطريق للتعاظم على أية نظرية واستدامتها فاعلة خارج حدودها وثقافتها. المساءلة حضور لقدرة الذات وبعث لخصوصيتها وحقها في إعادة تشكيل ملامح أية نظرية، والمساءلة تمثل مساحة من الفعل والتأثير بعيدا عن الانفعال والارتباك أمام أسسها اللامعة، لأنها تفتح الباب لإسهام الفكر العربي داخل النظرية في سياقها العالمي بالتحوير والتعديل.
Questioning is a kind of revision, because it generates a different intellectual ground, one based not so much on acquiescence as on discussion, exchange, giving and taking, especially since it relies upon the circumstances and conditions of production and reception at once. Questioning is tied to critical consciousness and its inevitability, because it places us in a fateful confrontation with the self and with the other, and allows us to trace the orbits of addition and contribution in bringing forth a dynamic form not bound to fixity or stability. Our awareness of things, our awareness of ourselves, and our awareness of the other are mercurial forms of awareness that never cease moving and shifting.
المساءلة نوع من المراجعة، لأنها تولّد أرضية فكرية مختلفة، لا تقوم على التسليم بقدر ما تقوم على النقاش والأخذ والعطاء، خاصة في ظلّ اعتماده واتكائه على ملابسات وظروف الإنتاج والتلقي في الآن ذاته. ترتبط المساءلة بالوعي النقدي وحتميته، لأنها تجعلنا في مواجهة مصيرية ضد الذات وضد الآخر، وتسمح برصد مدارات الإضافة والإسهام في استلاد شكل دينامي غير مشدود للثبات أو الاستقرار. فوعينا بالأشياء ووعينا بذاوتنا وبالآخر وعي زئبقي، لا يكف عن الحركة والانتقال.
In the light of this questioning, the book insists on a conscious framing of theory and the mechanisms of its operation, because that operation is founded on fusion and overlap between theory and practice, that is, the moment of action and being acted upon. This enabled Bouazza to reread and examine according to orientations that seem ideal, open to the totality of theories or methods. From here the book establishes an added value, apart from the many books that place critique of criticism among their aims. The book offers a conscious reading of this branch or specialization: it examines its beginnings and growth, and tracks its development through its many divergences. The book is bound to revision and to rising against submission and the sanctity of transfer from the other.
يلحّ الكتاب في ظل هذه المساءلة على تأطير واع بالنظرية وآليات اشتغالها، لأن الاشتغال قائم على الدمج والتداخل بين النظرية والممارسة، أي لحظة الفعل والانفعال، وهذا مكّن بوعزة من إعادة القراءة والمعاينة وفق توجهات تبدو مثالية منفتحة على مجمل النظريات أو المناهج. ومن هنا تتأسس للكتاب قيمة مضافة، بعيدا عن الكتب العديدة التي تضع موضوع نقد النقد ضمن أهدافها. فالكتاب يقدم قراءة واعية لهذا الفرع أو التخصص، يعاين بداياته ونموه، ويرصد تطوره في تبايناته العديدة. يرتبط الكتاب بالمراجعة والتعاظم ضد التسليم وقداسة النقل من الآخر.
The book observes and presents the heightened consciousness that was born and established, whose bearers acquired an epistemic capacity that enables them to move through channels they prepare and make for themselves, away from imitation and dependence on Western methods. This did not happen instantaneously, but through accumulation in action and achievement; and this has not happened, and will not happen, except through two paths: the first is linked to awareness of what comes from another culture, and the other to the degree of suitability of this theoretical or methodological arrival for examining Arab civilizational contexts and the patterns of their culture. Congestion and the Hegemony of the Cognitive
يرصد الكتاب ويقدم الوعي الفائق الذي ولدَ وتأسس، واكتسب أصحاب هذا الوعي قدرة معرفية تجعلهم قادرين على الحركة في مسارب يعدّونها ويصنعونها بأنفسهم بعيدا عن التقليد والتبعية للمناهج الغربية. وهذا لم يتحقق لحظيا، بل بالتراكم في الفعل والإنجاز، وهذا لم ولن يحدث إلا من خلال سبيلين: الأولى منهما ترتبط بالوعي بهذا القادم من ثقافة أخرى، والأخرى ترتبط بمدى ملاءمة هذا القادم النظري أو المنهجي في معاينة السياقات الحضارية العربية، وأنساق ثقافتها. الاحتشاد وهيمنة المعرفي
It becomes clear to the reader of the book that there is a continuous contemplation of critical discourse, and an examination of the extent to which it approaches or departs from stillness and submission, and opens itself, by contrast, to movement. It is a field that does not cease posing questions bound to a mobile consciousness. Bouazza’s achievement in the book consists in rising above the static consciousness that accepts what theory offers in its existence as something transcending genres and cultures. The book rests on a kinetic consciousness built gradually, so as to change the features of theory or method, or at least to make theory change and its frames alter according to the contexts and systems of each culture.
يتجلى لقارئ الكتاب أن هناك تأملا مستمرّا للخطاب النقدي، ومعاينة مدى اقترابه أو ابتعاده من السكون والتسليم وانفتاحه في المقابل على الحركة. فهو مجال لا يكفّ عن طرح الأسئلة المشدودة إلى الوعي المتحرّك. فمنجز بوعزة في الكتاب يتمثل في التعاظم على الوعي السكوني الذي يرضى بما تقدمه النظرية في وجودها المتعالي فوق الأجناس والثقافات. في الكتاب استناد إلى وعي حركي يُبنى بالتدريج، لكي يغيّر ملامح النظرية أو المنهج، أو يجعلها- على الأقل- تتغير وتتحوّر إطاراتها طبقا لسياقات وأنساق كل ثقافة.
Critique of criticism in the book turns toward contemplating critical contributions; and, by virtue of its reviewing and questioning nature, it reconsiders settled methods and procedures, reviews the mechanisms and steps of their use theoretically and methodologically, and revisits the specificity of their entanglement with texts and the usefulness of choosing one orientation rather than another. Critique of criticism, as an epistemic frame, does not stop at examining method in the approach to texts; it is also concerned with reconsidering proposed meanings and interpretations, and how they are reached through activating procedures and premises, because critique of criticism is against submission and against stillness. Perhaps this double movement was formed for it under the influence of its epistemic nature.
يتوجّه نقد النقد في الكتاب نحو تأمل الإسهامات النقدية، وهو- لطبيعته المراجِعة والمتساءِلة- يعيد النظر فيما استقرّ من أساليب وإجراءات، ويراجع آليات وخطوات استخدامها نظريا ومنهجيا، ويراجع خصوصية تعالقها بالنصوص، وجدوى اختيار توجّه دون آخر. فنقد النقد بوصفه إطارا معرفيا لا يقف عند معاينة المنهج في مقاربة النصوص، لكنه يعنى أيضا بإعادة النظر في الدلالات المقترحة والتأويلات، وكيفية الوصول إليها بتفعيل الإجراءات والمنطلقات، لأنه- أي نقد النقد- ضد التسليم وضد السكون، وربما تشكّلت له هذه الحركة المزدوجة بتأثير طبيعته المعرفية.
There is a kind of writing that has this tendency toward congestion, as though every new written achievement or publication carries a total image of the movement of knowledge within the self, and of the nature of its absorption and appearance in the written work. Under this orientation, we see its practitioner offering everything he has in examining any subject or issue, and fashioning for himself the logical context that reveals the legitimacy of involvement in this congestion, and the value of this mode of writing and of disclosing the spaces of formation across their temporal span. Whoever follows this pattern of writing does not attend only to his subject; beyond that, he is eager to present an epistemic biography of himself, in which he frames his stages and cognitive transitions.
هناك نوع من الكتابة لديها هذا الميل إلى الاحتشاد، وكأن كل منجز كتابي جديد أو إصدار يحمل صورة كلية لحركة المعرفة داخل الذات وطبيعة امتصاصها وظهورها في المنجز الكتابي. في ظل هذا التوجّه نرى صاحبها يقدم كلّ ما لديه في معاينة أي موضوع أو قضية، ويشكل لنفسه السياق المنطقي الكاشف عن مشروعية التورّط في هذا الاحتشاد، وعن قيمة هذا المنحى في الكتابة والإفضاء بمساحات التكوين على امتداد مداها الزمني. فمن ينتهج هذا النمط من الكتابي، لا يعتني بموضوعه فقط، لكنه- فوق ذلك- حريص على تقديم سيرة معرفية لذاته، يؤطر فيها لمراحله وانتقالاته المعرفية.
The reader gradually realizes that behind this careful and crowded observation in Bouazza’s book lies a self-observation of convictions and transformations. What we say in examining the works and achievements of others is directed to ourselves before it is directed to them. Their achievement and ours construct their existence, despite individual differences, within a single context filled with the tensions and constraints we feel, and they suffer from the same problems that accompany us always. From here one can reconsider this congested form of writing, and Mohammed Bouazza’s remarkable ability to craft a narrative through which to pass the idea.
يدرك القارئ بالتدريج أن خلف هذا الرصد المتأني والمحتشد في كتاب بوعزة رصدا ذاتيا للقناعات والتبدلات، فما نقوله في معاينة أعمال ومنجز الآخرين موجّه- قبل أن يوجّه إليهم- إلى ذواتنا. فمنجزهم ومنجزنا يشيدان وجودهما- بالرغم من الفروق الفردية- داخل سياق واحد مملوء بالتوتر والإكراهات التي نشعر بها، ويعانيان الإشكاليات ذاتها التي تصاحبنا على الدوام. ومن هنا يمكن إعادة النظر في هذا الشكل الاحتشادي في الكتابة، والقدرة الفائقة على صناعة سردية لتمرير الفكرة عند محمد بوعزة.
The reader of the book will be struck by the mechanisms used constantly and repeatedly in the attempt to approach the achievement of others. There are phenomena highly indicative of this tendency, such as his adherence to the making of an epistemic narrative, even if this means repeating the idea within a single chapter in different forms, or repeating it at distant intervals, with manifestations that appear different across all the chapters of the book, but that, on closer contemplation, shelter under one epistemic root despite the multiplicity of their images and manifestations.
قارئ الكتاب سوف تلفت نظره الآليات المستخدمة بشكل دائم ومتكرر، في محاولة الاقتراب من منجز الآخرين، فهناك ظواهر بالغة الدلالة على هذا المنحى، مثل تمسكه بصناعة سردية معرفية، حتى ولو بتكرار الفكرة داخل الفصل الواحد بأشكال مختلفة، أو بتكرارها على مسافات متباعدة، وبتجليات تظهر مختلفة في كل فصول الكتاب، لكنها عند التأمل الدقيق تحتمي بجذر معرفي بالرغم من تعدد صورها وتجلياتها.
Among the phenomena that indicate congestion in approaching the subject is Bouazza’s tendency, in every matter or issue, to investigate all its features and forms of realization, even if he does not approve of them and does not place them among his choices and actual commitments. But this congested orientation, though it has a positive effect linked to the objectivity of knowledge, presentation, and investigation, can form a negative tendency toward the selected contributions. These contributions do not appear in a stark or clear manner; rather, they manifest themselves through a medium filled with knowledge, which can form a barrier that prevents the accomplished contribution from appearing in its purity and presence. The cognitive medium may efface the free presence of these works and make them hostage to this medium and to its knowledge.
من الظواهر الدالة على الاحتشاد في مقاربة الموضوع، جنوح بوعزة في كل مسألة أو قضية إلى استقصاء كلّ ملامحها، وأشكال تحققها، حتى لو كان لا يرضى عنها، ولا يضعها في خياراته وانحيازاته الفعلية. ولكن هذا التوجّه الاحتشادي- وإن كان له أثر إيجابي يرتبط بموضوعية المعرفة والعرض والاستقصاء- يمكن أن يكوّن منحى سلبيا تجاه الإسهامات المختارة، فهذه الإسهامات لا تطلّ بشكل صارخ أو واضح، لكنها تتجلّى من خلال وسيط مملوء بالمعرفة التي يمكن أن تكوّن حاجزا يمنع تجلّى الإسهام المنجز في صفائه وحضوره، فالوسيط المعرفي قد يغيب الحضور الحرّ لهذه الأعمال، ويجعلها مرهونة بهذا الوسيط وبمعرفته.
The cognitive role Bouazza performs in his book discloses itself through many manifestations, the most important of which are the introductions or beginnings that we may view as the core of crafting the critical narrative and directing its movement. In the beginnings that precede the chapters, or the sections within chapters, there is the creation and making of a context for reading and orientation, especially the beginning that precedes the chapter devoted to Said Alloush’s book The Violence of the Imaginary in the Works of Emile Habibi, and necessarily in other chapters as well. In these introductions there is a preparation and crafting of a context for reception and reading; there is a kind of anticipation, and perhaps a kind of encompassing that reveals capacity and direction.
إن الدور المعرفي الذي يقدمه بوعزة في كتابه يفصح عن نفسه عبر مظاهر عديدة، أهمها المقدمات أو البدايات التي يمكن أن ننظر إليها بوصفها لبّ صناعة السردية النقدية، وتوجيه الحركة. ففي البدايات التي تسبق الفصول- أو المباحث داخل الفصول- هناك خلق وصناعة سياق للقراءة والتوجيه، خاصة البداية التي تسبق الفصل الخاص بكتاب سعيد علوش (عنف المتخيل في أعمال إميل حبيبي)، وفي فصول أخرى بالضرورة. في هذه المقدمات هناك تهيئة وصناعة سياق للتلقي والقراءة، وفيها نوع من الاستباق، وربما نوع من الإحاطة الكاشفة عن القدرة والتوجيه.
One of the details indicating the book’s congested system is the slow growth of the idea. This partial growth of the idea, which undergoes a kind of deliberate movement bound to recurrence, makes its presentation to the reader surrounded by the suspicion of repetition, that is, the repetition of the idea in more than one structural form. But the contemplator of this structural system discovers that within this repetition an addition is being built. In such repetitions or returns, especially in details connected to pointing out a negative tendency, the matter does not stop at the limits of rhetoric or formulation; there is a growing construction of the idea, but it is a growth furrowed by gradual addition.
من الجزئيات الدالة على النسق الاحتشادي في الكتاب جزئية النمو البطيء للفكرة، وهذا النمو الجزئي للفكرة الذي يعاني نوعا الحركة المتأنية المشدودة للاستعادة، يجعل تقديمها إلى القارئ محاطا بشبهة التكرار، أي تكرار الفكرة بأكثر من صيغة بنائية. لكن المتأمل لهذا النسق البنائي يكتشف أن داخل هذا التكرار إضافة يتمّ بناؤها، فالأمر في مثل هذه التكرارات أو الإعادات، خاصة في الجزئيات المرتبطة بالإشارة إلى توجّه سلبي لا تقف عند حدود البلاغة أو الصياغة، فهناك بناء متنام للفكرة، لكنه نمو مقطّب بالإضافة المتدرجة.
The congestion that dominates the approach may direct us to the performative nature of the treatment of the subject. The writer is preoccupied with tracking all the particulars without directing his plan toward a special constructive horizon that would make his contribution sharply defined. Discussion of numerous details may draw him away from the desired aim specific to the book under study, such as his expansive treatment of the effect of narratives on the Arab cultural structure, and the extent to which their reductive mechanisms are activated in application, while discussing Abdelrahman Moudden’s The Moroccan Journey in the Nineteenth Century; then his return to discussing the modes of negotiation adopted by every defeated culture in relation to the victorious culture, as in works concerned with the heritage tale, the report, or the narrative heritage, as though this concern constituted a process of fortification against the artistic colonial achievement or foundation that had arrived from outside.
وقد يوجهنا الاحتشاد المهيمن على المقاربة إلى الطبيعة الإنجازية لمقاربة الموضوع، فالكاتب مهموم برصد كل الجزئيات دون أن يوجّه خطته نحو أفق بنائي خاص يجعل إسهامه شديد التحديد. فقد يشده الحديث عن جزئيات عديدة مبتعدا عن الهدف المرجو الخاص بالكتاب موضوع الدراسة، مثل تغوّله في الحديث عن أثر السرديات في البنية الثقافية العربية، ومدى تفعيل آلياتها الاختزالية في التطبيق أثناء حديثه عن كتاب عبدالرحمن مودن (الرحلة المغربية في القرن التاسع عشر)، ثم عودته إلى الحديث عن أساليب التفاوض التي تنتهجها كل ثقافة مهزومة في مقابل الثقافة المنتصرة، مثل المؤلفات التي تعنى بالحكاية التراثية، أو الخبر، أو التراث السردي، وكأن هذه العناية تشكّل عملية استقواء ضد المنجز أو المؤسس الاستعماري الفني القادم.
…the essay continues at the source.
