At the University of Jordan: Appointment Enters the Student Union Through the Door of Representation

حصدت كتلة النشامى في انتـخابات اتحاد طلبة الجامعة الأردنية هذا العام كلّ مقاعد القائمة العامة بالتزكية والبالغ عددها 14 مقعدًا، بعد أن ألغت الجامعة التصويت على مستوى الجامعة وحصرته بالتصويت على مستوى الكليات.

The Nashama bloc swept all 14 seats on the general list in this year’s University of Jordan Student Union elections by acclamation, after the university canceled university-wide voting and restricted balloting to the college level.

الجامعة الأردنية يوم انتخابات اتحاد الطلبة. تصوير مؤمن ملكاوي.

The University of Jordan on Student Union election day. Photograph by Moamen Malkawi.

May 20, 2026 May 20, 202620 أيار 2026 20 أيار 2026

من أصل 14 مقعدًا خصصتها الجامعة الأردنية للقائمة العامة التي يصوّت فيها الطلبة لممثليهم عن كلّ الجامعة، حصدت كتلة النشامى الطلابية كلّ المقاعد بالتزكية بعد أن ألغت الجامعة التصويت على مستوى الجامعة وحصرته بالتصويت على مستوى الكليات، وذلك نظرًا لأن قائمة النشامى كانت القائمة الوحيدة التي استوفت شروط الترشح فيما لم تصوّب القوائم الثلاثة الأخرى[1] أوضاعها خلال المهلة القانونية، بحسب رئيس اللجنة العليا للانتخابات زياد الحوامدة في المؤتمر الصحفي لإعلان النتائج.

Of the 14 seats the University of Jordan had allocated to the general list, in which students vote for their representatives across the university as a whole, the Nashama student bloc won every seat by acclamation after the university abolished university-wide voting and confined voting to the college level. This was because the Nashama list was the only one to meet the requirements for candidacy, while the other three lists[1] failed to rectify their status within the legal deadline, according to Ziad al-Hawamdeh, chair of the Higher Elections Committee, at the press conference announcing the results.

جاءت هذه النتيجة مُغايرة لنتائج انتخابات اتحاد الطلبة في الأردنية عام 2024، والتي توزعت مقاعد القائمة العامة فيها بحيث نالت النشامى ستة مقاعد، وأهل الهمة تسعة مقاعد، والكرامة ثلاثة مقاعد. إلّا أن هذه النتيجة كانت متوقعة بعد مقاطعة كتل أهل الهمة والكرامة والتجديد والعودة للانتخابات اعتراضًا على تعديل تعليمات اتحاد الطلبة التي أعلنتها عمادة شؤون الطلبة في الجامعة الأردنية في الثاني من شباط الماضي وشملت تعيين 18.5% من أعضاء الاتحاد.

The outcome differed from the results of the 2024 University of Jordan Student Union elections, when the general-list seats were distributed as follows: Nashama won six seats, Ahl al-Himma nine, and Karama three. Yet this result had been expected after the Ahl al-Himma, Karama, Tajdeed, and Awda blocs boycotted the elections in protest against amendments to the Student Union regulations announced by the university’s Deanship of Student Affairs on February 2, which included the appointment of 18.5% of union members.

نصّت التعليمات المعدّلة لاتحاد الطلبة على منح الجامعة صلاحية تعيين 22 طالبًا يتوزعون كالآتي: طالبة واحدة من كل كلية (والبالغ عددها 19 كلية) وطالب واحد فقط على مستوى الجامعة من ذوي الاحتياجات الخاصة، وطالبان دوليان على مستوى الجامعة. برّرت الجامعة توجهها نحو التعيين بالرغبة بتحقيق عدالة أكبر وضمان تمثيلٍ أفضلٍ للإناث في الجامعة الأردنية خصوصًا وأنهن يشكلن 68% من طلبة الجامعة ولطالما كان تمثيلهن متواضعًا، بحسب رئيس الجامعة نذير عبيدات.

The amended Student Union regulations gave the university the authority to appoint 22 students, distributed as follows: one female student from each college, of which there are 19; one student with special needs at the university level; and two international students at the university level. The university justified its turn toward appointment by citing a desire to achieve greater fairness and ensure better representation for women at the University of Jordan, especially since they make up 68% of the student body and have long been modestly represented, according to university president Nathir Obeidat.

تنسجم هذه المبررات مع دراسة أجرتها اللجنة الوطنية لشؤون المرأة لتقييم مشاركة الطالبات في الانتخابات الطلابية 2018-2024، وشاركت في إطلاقها الجامعة الأردنية. وجدت الدراسة أن التحديث السياسي قد عزز المشاركة النسائية في الانتخابات الطلابية، ومعها ارتفع عدد الطالبات المرشحات والمقترعات، إلّا أنه مع ذلك «تراجعت نسب فوز الطالبات في معظم الجامعات (الأردنية، اليرموك، الهاشمية)». ومع ذلك، أوصت الدراسة بتطبيق نظام الحصص «الكوتا»، «لضمان التمثيل العادل من خلال تخصيص ما لا يقل عن 30% من المقاعد القيادية في الاتحادات للطالبات».

These justifications accord with a study conducted by the Jordanian National Commission for Women to assess female students’ participation in student elections from 2018 to 2024, a study whose launch the University of Jordan took part in. The study found that political modernization had strengthened women’s participation in student elections, increasing the number of female candidates and voters; nevertheless, “the rates at which female students won declined in most universities (Jordan, Yarmouk, Hashemite).” Even so, the study recommended applying a quota system “to ensure fair representation by allocating no less than 30% of leadership seats in unions to female students.”

يقول عبد الله الطرايرة، طالب كلية الطب وممثل كتلة أهل الهمة في الجامعة، المحسوبة على التيار الإسلامي، إن الحديث عن تهميش تمثيل الطالبات مبالغ به، فقد صدّرت كتلة أهل الهمة وحدها 20 طالبة ضمن الهيئة التنفيذية و117 طالبة ضمن عضوية لجان الاتحاد ما بين الأعوام 2012 و2018. وعلى مستوى دورات الاتحاد، فازت ثلاث طالبات من أصل ستٍ رشحتهن القائمة عام 2018 وكان عدد الطالبات المرشحات مساويًا للمرشحين الذكور تقريبًا على مستوى جميع قوائم الجامعة في انتخابات عام 2019، فضلًا عن أن نسبة الطالبات المرشحات في انتخابات عام 2024 شكّلت ما يعادل 39% من مجمل المترشحين، وهي نسبة كانت ستكون أعلى لو تمكنت أهل الهمة من الترشح بقائمتها الفعلية.

Abdullah al-Taraira, a medical student and representative of the Ahl al-Himma bloc at the university, which is aligned with the Islamist current, says talk of the marginalization of female students’ representation is overstated. The Ahl al-Himma bloc alone, he says, put forward 20 female students within the executive body and 117 female students as members of union committees between 2012 and 2018. At the level of union cycles, three female students out of six nominated by the list won in 2018; in the 2019 elections, the number of female candidates was nearly equal to that of male candidates across all university lists; and in the 2024 elections, female candidates made up the equivalent of 39% of all candidates, a figure that would have been higher had Ahl al-Himma been able to run with its actual list.

بالنسبة لممثل كتلة التجديد في الجامعة -فضّل عدم الكشف عن اسمه-، فالأزمة في الحديث عن تمثيل الطالبات بهذا التأطير تركزّ بشكل أساسي على الطرح الكمي، وتتجاهل التجربة النوعية التي قدمتها بعض الطالبات ضمن اتحاد الطلبة، بالإضافة إلى اختزال القضايا الطلابية التي تمس الطالبات وذوي الإعاقة والطلبة الدوليين في شخوصهم. بحسبه، لطالما تبنى أعضاء اتحاد الطلبة قضايا هذه الفئات الطلابية لأن ذلك جزء من واجبه، ومنها دعم الاتحاد لملف تأهيل ممرات مخصصة لذوي الإعاقة والمتابعة المستمرة لقضايا سكنات الطالبات الجامعية، ورفض زيادة الجامعة الرسوم الجامعية على الطلبة الدوليين، بالإضافة لمختلف القضايا الحقوقية التي تمس الطلبة على اختلافهم.

For the representative of the Tajdeed bloc at the university, who preferred not to be named, the problem with framing female students’ representation in this way lies chiefly in its quantitative premise: it ignores the qualitative experience that some female students have brought to the Student Union, while also reducing student issues affecting women, students with disabilities, and international students to the mere presence of individuals from those groups. In his view, Student Union members have always adopted the causes of these student constituencies because doing so is part of their duty, including the union’s support for the file of preparing dedicated pathways for people with disabilities, its continuous follow-up on issues related to women’s university housing, its rejection of university fee increases for international students, and the various rights-related issues that affect students in all their diversity.

المشكلة بالنسبة لمختلف الكتل الطلابية ليست رغبة الجامعة بزيادة تمثيل الطالبات، بل بطريقة تحقيق ذلك عبر التعيين. يقول محمد الحنيطي، ممثل كتلة النشامى المنتمية للتيار الوطني الأردني، إن تعديلات الجامعة تتجاهل رأي الطلبة في تعديل قانون يخصّهم، فضلًا عن أن التعيين ينتقص من العملية الانتخابية التي ترتكز على حق الطلبة في اختيار ممثليهم، خصوصًا في ظل تنوّع الخيارات التي يمكن أن تلجأ لها الجامعة لضمان تمثيل الطالبات والحفاظ على انتخاب المجلس كاملًا. من هذه الخيارات ما اقترحته الكتل الطلابية حول نظام الكوتا الذي يحدد حصة من المقاعد للطالبات تكون خاضعة للاقتراع، أو اشتراط عدد أو ترتيب معين للطالبات ضمن معايير قبول القوائم المرشحة.

For the various student blocs, the problem is not the university’s desire to increase female students’ representation, but the means of achieving it through appointment. Mohammad al-Huneiti, representative of the Nashama bloc, which belongs to the Jordanian national current, says the university’s amendments disregard students’ views on changing a law that concerns them. Moreover, appointment diminishes an electoral process grounded in students’ right to choose their representatives, especially given the range of options the university could have adopted to ensure female students’ representation while preserving the election of the entire council. Among these options were proposals advanced by the student blocs, including a quota system that would reserve a share of seats for female students while still subjecting those seats to voting, or requiring a specific number or placement of female students among the criteria for accepting candidate lists.

لم تقدم الجامعة ردًا واضحًا يوضّح سبب تفضيلها للتعيين، حيث أجاب عبيدات على سؤال حبر حول ذلك بالقول إن «التعيين موجود في كل الجامعات وليس الجامعة الأردنية فحسب، وارتأينا أن تكون هذه السنة بالتعيين ونراقب الموضوع، ربما في المستقبل تتم العملية بالاقتراع». تلفت هذه المداخلة النظر إلى أن تحديد مقاعد بالتعيين ضمن اتحاد الطلبة لم يبدأ من الجامعة الأردنية، فقد بدأت بتطبيقه جامعة اليرموك قبل عامين، وتلتها جامعة العلوم والتكولوجيا وجامعة مؤتة، بعد أن عدّلت كلٌ منها تعليمات اتحاد الطلبة.

The university did not offer a clear response explaining why it preferred appointment. When asked by 7iber about this, Obeidat replied that “appointment exists in all universities, not only at the University of Jordan, and we deemed it appropriate for this year to be by appointment and to monitor the matter; perhaps in the future the process will be conducted by ballot.” His intervention draws attention to the fact that allocating appointed seats within the Student Union did not begin with the University of Jordan: Yarmouk University began applying it two years ago, followed by the Jordan University of Science and Technology and Mutah University, after each amended its Student Union regulations.

من ناحية أخرى، يشير الطلبة إلى إشكاليات فرعية أخرى مرتبطة بطريقة التعيين. يقول مهند الحديد، طالب كلية الأمير الحسين بن عبدالله الثاني للدراسات الدولية والعلوم السياسية وممثل كتلة الكرامة، المنتمية للتيار الوطني الأردني، إن الجامعة لم تنشر الأسس الواضحة التي حددتها لاختيار هؤلاء الطلبة، واكتفت مؤخرًا بالقول إن التعيين يعتمد على ترشيح عميد الكلية للطلبة الناشطين في كلياتهم. بالنسبة له، فإن طلب توضيح هذه الأسس منطقي حتى لا تتحول عملية التعيين إلى تنفيعات، وإن كان التعيين في جوهره مرفوضًا من الأساس لأن الطلبة المعينين -بحسبه- لن يكونوا قادرين على مواجهة قرارات الجامعة والاعتراض عليها، بعد أن أصبحت شرعيتهم مستمدة من الجهة التي اختارتهم وليس من أصوات الطلبة.

On the other hand, students point to additional secondary problems tied to the method of appointment. Muhannad al-Hadid, a student at the Prince Al Hussein bin Abdullah II School of International Studies and Political Science and representative of the Karama bloc, which belongs to the Jordanian national current, says the university has not published the clear criteria it set for selecting these students, and has recently limited itself to saying that appointment depends on college deans nominating students active in their colleges. For him, asking for clarification of these criteria is logical, so that the appointment process does not turn into a channel for patronage. Yet appointment, in its essence, remains rejected from the outset, because appointed students, in his view, will not be able to confront or object to the university’s decisions once their legitimacy derives from the body that chose them rather than from students’ votes.

يتفق زيد حميدة، طالب كلية الأعمال وممثل كتلة العودة الممثلة للتيار الوطني الفلسطيني، مع هذه المخاوف مؤكدًا أن هذا العدد من التعيينات يشكّل مساحة وازنة من اتحاد الطلبة، وهي كفيلة بقلب الموازين خصوصًا فيما يتعلق بانتخابات الهيئة التنفيذية التي تعقد بين مرشحي اتحاد الطلبة الفائزين لتحديد رئيس المجلس ونائبه وأمين السر وأمين الصندوق ورؤساء اللجان الستة[2]. وهذه الهيئة تحديدًا، يضيف حميدة، هي التي تعبر عن توجّه الاتحاد ومواقفه تجاه مختلف قضايا الطلبة.

Zaid Hmeideh, a student in the School of Business and representative of the Awda bloc, which represents the Palestinian national current, shares these concerns, stressing that this number of appointments constitutes a weighty space within the Student Union, one capable of tipping the balance, especially with regard to elections for the executive body, which are held among the winning Student Union candidates to determine the council president, vice president, secretary, treasurer, and the heads of the six committees.[2] This body in particular, Hmeideh adds, is what expresses the union’s orientation and positions toward the various issues affecting students.

إضافةً إلى مقاطعة الكتل التي تشارك عادة في انتخابات الجامعة الأردنية، وهي «أهل الهمة والكرامة والعودة والتجديد». غابت عن انتخابات القائمة العامة هذه السنة كذلك الأحزاب الوسطية، بما فيها الحزب الديمقراطي الاجتماعي والذي شارك في الانتخابات الماضية بقائمة واحدة على مستوى الجامعة حملت اسم «لنا المستقبل».

In addition to the boycott by the blocs that usually take part in University of Jordan elections, namely Ahl al-Himma, Karama, Awda, and Tajdeed, the centrist parties were also absent from this year’s general-list elections, including the Social Democratic Party, which participated in the previous elections with a single university-wide list under the name “The Future Is Ours.”

تقول الطالبة الممثلة للقطاع الشبابي في الحزب الديمقراطي الاجتماعي، بيان الدعجة، إن غياب حزبها عن المشاركة في الانتخابات على مستوى القائمة العامة غير مرتبط بمشهد المقاطعة، فقد ترشحت هي نفسها على قائمة على مستوى كليّتها. بحسب الدعجة، فإن هذا الترشح يعبر عن تحوّل في طريقة تعامل الحزب مع الانتخابات، خصوصًا مع عدم حصولهم على أية مقاعد المرة الماضية، والذي تعزوه إلى «طبيعة خطابهم وتقدمية قضاياهم» التي لم تجد رواجًا لدى الطلبة.

Bayan al-Daaja, the student representative of the youth sector in the Social Democratic Party, says her party’s absence from participation at the level of the general list is not connected to the boycott scene; she herself ran on a list at the level of her college. According to al-Daaja, that candidacy reflects a shift in the way the party deals with elections, especially after it failed to win any seats last time, which she attributes to “the nature of their discourse and the progressiveness of their causes,” which did not gain traction among students.

«أنا بترشح وبنافس، بس لو طلبوني للتعيين، ما بقبل»، تقول الدعجة معتبرةً أن مشاركتها في الانتخابات لا تتعارض مع رفضهم لقرار الجامعة بالتعيين. يتفق الحنيطي مع هذه الفكرة، مضيفًا أن النشامى اختارت الترشح على مستوى القائمة العامة والكليات لاعتقادها بضرورة تمثيل صوت الطلبة في الحصة المتبقية من الاتحاد وهي حوالي 82%، وذلك لأن تبعات الانسحاب من المشهد على الشارع الطلابي أسوأ من تبعات تعيين بعض الطلبة والذين لا يمكن الجزم بمستوى كفاءتهم واستقلالية قرارهم مسبقًا.

“I run and I compete, but if they asked me to be appointed, I would not accept,” al-Daaja says, arguing that her participation in the elections does not contradict their rejection of the university’s decision to appoint members. Al-Huneiti agrees with this idea, adding that Nashama chose to run at the level of both the general list and the colleges because it believed in the need to represent the student voice in the remaining share of the union, around 82%, since the consequences of withdrawing from the scene for the student street would be worse than the consequences of appointing some students whose level of competence and independence of decision cannot be judged in advance.

…the essay continues at the source.