To Understand the Holocaust Industry

To Understand the Holocaust IndustryPara entender a indústria do Holocausto

Norman Finkelstein escancara: Israel manipula o massacre dos judeus em busca de poder e dinheiro. Seu livro descreve a estratégia, que inclui distorção da História, lobby político e silenciamento dos críticos. Autor faz série de debates no Brasil

Norman Finkelstein lays it bare: Israel manipulates the massacre of the Jews in pursuit of power and money. His book describes the strategy, which includes the distortion of history, political lobbying, and the silencing of critics. The author is taking part in a series of debates in Brazil.

Publicado 03/06/2026 às 19:47 - Atualizado 03/06/2026 às 19:48

Published June 3, 2026, at 7:47 p.m. - Updated June 3, 2026, at 7:48 p.m.

Este é o prefácio do livro A Indústria do Holocausto: reflexões sobre a exploração do sofrimento judeu, de Norman Finkelstein, publicado pela Autonomia Literária, parceira editorial do Outras Palavras.

This is the preface to the book The Holocaust Industry: Reflections on the Exploitation of Jewish Suffering, by Norman Finkelstein, published by Autonomia Literaria, an editorial partner of Outras Palavras.

O autor está no Brasil para o lançamento. Participa da Feira do Livro 2026 (Praça Charles Miller, Pacaembu, São Paulo), até 7 de junho. É o convidado principal do painel Holocausto e Palestina, em 4 de junho (às 16h45) no Auditório Museu do Futebol, contíguo ao estádio)

The author is in Brazil for the launch. He is taking part in the 2026 Book Fair, at Praca Charles Miller, Pacaembu, Sao Paulo, through June 7. He is the main guest on the panel Holocaust and Palestine, on June 4, at 4:45 p.m., in the Football Museum Auditorium, adjoining the stadium.

Em A Indústria do Holocausto, o autor judeu estadunidense Norman Finkelstein revela algo que se tornou um lugar comum no debate contemporâneo: de que os defensores do Estado de Israel fazem um uso político do sofrimento dos judeus no holocausto para justificar os seus crimes no Oriente Médio. Embora publicado em 2000, antes da “Guerra ao Terror” e da ascenção global das extrema-direitas, o livro é extremamente relevante para entender a atuação da Indústria do Holocausto durante o genocídio em Gaza iniciado em outubro de 2023. O seu modus operandi segue basicamente o mesmo.

In The Holocaust Industry, the Jewish American author Norman Finkelstein reveals something that has become commonplace in contemporary debate: that defenders of the State of Israel make political use of Jewish suffering in the Holocaust in order to justify its crimes in the Middle East. Although published in 2000, before the “War on Terror” and the global rise of the far right, the book is extraordinarily relevant for understanding the activity of the Holocaust Industry during the genocide in Gaza that began in October 2023. Its modus operandi remains basically the same.

Por exemplo, referências ao holocausto judaico foram utilizadas de forma recorrente por lideranças israelenses para explicar o ataque da resistência palestina em 7 de outubro de 2023, que deixou mais de mil israelenses mortos. Em cerimônia do Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto realizada em 27 de janeiro de 2024, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ergueu uma cópia em árabe do Mein Kampf para criticar a ação, movida pela África do Sul na Corte Internacional de Justiça, que acusou Israel de cometer o genocídio em Gaza. “Em nome de quem eles [os sul-africanos] vieram? Em nome do Hamas — em nome dos ‘novos nazistas’ — que vieram a cometer genocídios contra nós”, afirmou Netanyahu.1

For example, references to the Jewish Holocaust were repeatedly used by Israeli leaders to explain the attack by the Palestinian resistance on October 7, 2023, which left more than a thousand Israelis dead. At a ceremony for International Holocaust Remembrance Day held on January 27, 2024, Israel’s prime minister, Benjamin Netanyahu, held up an Arabic copy of Mein Kampf to criticize the case brought by South Africa before the International Court of Justice, which accused Israel of committing genocide in Gaza. “In whose name did they [the South Africans] come? In the name of Hamas - in the name of the ‘new Nazis’ - who came to commit genocides against us,” Netanyahu said.1

Na representação sionista, a história colonial israelense de limpeza étnica e apartheid contra os palestinos como razão explicadora para a violência anticolonial promovida pelos guerrilheiros palestinos foi substituída por uma narrativa na qual o Hamas é visto como o portador contemporâneo de um ódio ancestral irracional aos judeus — agora dirigido contra o Estado de Israel. Logo, esse ataque foi reduzido a mais um ato terrorista voltado à construção de uma “Palestina livre do rio ao mar”, com o objetivo final de expulsar todos os judeus do território.

In the Zionist representation, the Israeli colonial history of ethnic cleansing and apartheid against the Palestinians as the explanatory reason for the anticolonial violence carried out by Palestinian guerrillas was replaced by a narrative in which Hamas is seen as the contemporary bearer of an irrational, ancestral hatred of Jews - now directed against the State of Israel. Thus the attack was reduced to yet another terrorist act aimed at building a “free Palestine from the river to the sea,” with the ultimate objective of expelling all Jews from the territory.

A manipulação do histórico slogan da resistência palestina, que reivindica a Palestina como uma nação indivisível entre o rio Jordão e o mar Mediterrâneo, em oposição à sua partilha imposta pelo imperialismo ocidental, tornou-se uma das principais armas culturais das elites sionistas para reviver o medo do holocausto no século XXI. O efeito tem sido a censura a sinais de solidariedade à Palestina. Na Alemanha, essa frase foi proibida. Em São Paulo, um artista foi pressionado pelo movimento sionista, com o auxílio da polícia e de políticos, a excluir o termo “do rio ao mar” de uma obra que pintou na empena de um edifício ocupado por militantes sem-teto na esquina das avenidas Paulista e Rebouças.

The manipulation of the historic slogan of the Palestinian resistance, which claims Palestine as an indivisible nation between the Jordan River and the Mediterranean Sea, in opposition to its partition imposed by Western imperialism, has become one of the Zionist elites’ principal cultural weapons for reviving fear of the Holocaust in the twenty-first century. The effect has been the censorship of signs of solidarity with Palestine. In Germany, the phrase was banned. In Sao Paulo, an artist was pressured by the Zionist movement, with the help of the police and politicians, to remove the words “from the river to the sea” from a work he had painted on the side wall of a building occupied by homeless activists at the corner of Paulista and Reboucas avenues.

A instrumentalização desse slogan palestino para enquadrá-lo como um manifesto antissemita é um exemplo da “guerra semiótica”, como classificou Edward Said,2 travada contra os palestinos e da qual faz parte a Indústria do Holocausto. Junto de todo o discurso orientalista que busca desumanizar os povos árabes e muçulmanos, seu objetivo é justificar o colonialismo israelense dentro da estratégia do imperialismo ocidental para o Oriente Médio. O recurso mais poderoso em ação durante o genocídio em Gaza é a definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto (ihra, na sigla em inglês), que equipara críticas a Israel a formas de antissemitismo. Entre elas está a comparação entre as ações de Israel e as do regime nazista na Segunda Guerra Mundial. A analogia com os algozes dos judeus europeus é intolerável para os sionistas contemporâneos.

The instrumentalization of this Palestinian slogan in order to frame it as an antisemitic manifesto is an example of the “semiotic war,” as Edward Said called it,2 waged against the Palestinians and of which the Holocaust Industry is a part. Alongside the entire orientalist discourse that seeks to dehumanize Arab and Muslim peoples, its aim is to justify Israeli colonialism within the strategy of Western imperialism for the Middle East. The most powerful instrument at work during the genocide in Gaza is the International Holocaust Remembrance Alliance definition of antisemitism, known by its English acronym IHRA, which equates criticisms of Israel with forms of antisemitism. Among them is the comparison between Israel’s actions and those of the Nazi regime in the Second World War. The analogy with the tormentors of European Jews is intolerable to contemporary Zionists.

Eu mesmo sempre evitei aproximar o holocausto da violência promovida por Israel contra os palestinos, para não travar o diálogo a respeito da situação na Palestina. No entanto, em entrevista concedida em 8 de outubro de 2023, concordei com o questionamento de um jornalista sobre as semelhanças entre o Gueto de Varsóvia e a Faixa de Gaza.3 Em reação, recebi ameaça de morte de um ex-professor universitário de São Paulo que atua como assessor de uma das mais importantes organizações do lobby israelense no Brasil. Esse é um exemplo extremado do regime de intimidação criado pela Indústria do Holocaustro.

I myself always avoided drawing the Holocaust close to the violence promoted by Israel against the Palestinians, so as not to block dialogue about the situation in Palestine. Yet in an interview given on October 8, 2023, I agreed with a journalist’s question about the similarities between the Warsaw Ghetto and the Gaza Strip.3 In response, I received a death threat from a former university professor in Sao Paulo who works as an adviser to one of the most important organizations in the Israeli lobby in Brazil. This is an extreme example of the regime of intimidation created by the Holocaust Industry.

De toda forma, essa atitude virulenta me levou a refletir sobre se eu não estaria relativizando em excesso o genocídio sofrido por meus antepassados – constam cerca de oitocentas pessoas chamadas Huberman no registro de mortos da Shoah,4 termo em hebraico que significa catástrofe e é utilizado para se referir ao holocausto judeu. Estaria eu traindo a memória da opressão sofrida pelo meu próprio grupo diante do esforço de me solidarizar com os oprimidos de hoje, os palestinos?

In any case, that virulent attitude led me to reflect on whether I was not excessively relativizing the genocide suffered by my ancestors - some eight hundred people named Huberman appear in the registry of the dead of the Shoah,4 a Hebrew term meaning catastrophe and used to refer to the Jewish Holocaust. Was I betraying the memory of the oppression suffered by my own group in the effort to stand in solidarity with the oppressed of today, the Palestinians?

A resposta veio em poucos meses, quando o mundo passou a associar aos sobreviventes dos campos de concentração nazistas as imagens de palestinos em Gaza em situação de fome severa, como resultado do cerco imposto pelo Estado de Israel. A comparação entre o genocídio nazista e o israelense não era apenas possível, mas útil para compreender as formas de ação de regimes fascistas que perseguem projetos de pureza racial.

The answer came within a few months, when the world began to associate the images of Palestinians in Gaza, suffering severe hunger as a result of the siege imposed by the State of Israel, with survivors of the Nazi concentration camps. The comparison between the Nazi and the Israeli genocides was not only possible, but useful for understanding the forms of action of fascist regimes that pursue projects of racial purity.

A força dessa comparação foi colocada à prova quando, em fevereiro de 2024, Lula a realizou: “O que está acontecendo na Faixa de Gaza com o povo palestino não existiu em nenhum outro momento histórico. Aliás, existiu. Quando Hitler resolveu matar os judeus”. O presidente brasileiro foi acusado de antissemitismo pelo governo israelense e classificado como persona non grata. O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, convocou o embaixador brasileiro, Frederico Meyer, para uma repreensão formal e pública no Yad Vashem, o Museu do Holocausto de Jerusalém – uma prática incomum. O ato foi considerado uma humilhação pelo governo Lula, que congelou as relações diplomáticas com Israel.

The force of that comparison was put to the test when, in February 2024, Lula made it: “What is happening in the Gaza Strip to the Palestinian people has not existed at any other historical moment. In fact, it has. When Hitler decided to kill the Jews.” The Brazilian president was accused of antisemitism by the Israeli government and declared persona non grata. Israel’s foreign minister, Israel Katz, summoned the Brazilian ambassador, Frederico Meyer, for a formal and public reprimand at Yad Vashem, Jerusalem’s Holocaust Museum - an uncommon practice. The act was considered a humiliation by the Lula government, which froze diplomatic relations with Israel.

Para demonstrar sua insatisfação com o governo brasileiro, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, convidou o ex-presidente Jair Bolsonaro para visitar o país. No entanto, Bolsonaro foi impedido de viajar por estar com o passaporte retido em razão da investigação por tentativa de golpe de Estado, em 2022. Em seu lugar, foram os governadores de extrema direita Tarcísio de Freitas (São Paulo) e Ronaldo Caiado (Goiás). No retorno, eles prontamente adotaram a definição de antissemitismo da ihra, incentivando outros governadores bolsonaristas a tomar a mesma decisão.

To demonstrate his displeasure with the Brazilian government, the Israeli prime minister, Benjamin Netanyahu, invited former president Jair Bolsonaro to visit the country. Bolsonaro, however, was prevented from traveling because his passport had been retained in connection with the investigation into the attempted coup d’etat in 2022. In his place went the far-right governors Tarcisio de Freitas, of Sao Paulo, and Ronaldo Caiado, of Goias. On their return, they promptly adopted the IHRA definition of antisemitism, encouraging other Bolsonarist governors to make the same decision.

Ao menos doze estados, o Distrito Federal e municípios brasileiros, como São Paulo e Rio de Janeiro, já acataram a definição da ihra durante o genocídio em Gaza. A adoção tem caráter educativo e cultural, isto é, as pessoas não podem ser punidas criminalmente com base nela, mas sua concepção de antissemitismo pode ser empregada em materiais escolares e artísticos, como no ensino do Holocausto e da questão Palestina-Israel em escolas públicas. Isso estaria ocorrendo em São Paulo, com permissão do governo Tarcísio, por meio da atuação da organização StandWithUs Brasil, principal defensora da ihra no país. A manipulação da história do holocausto, ao focar excessivamente no sofrimento judaico e excluir as demais vítimas do regime nazista, assim como ao conectá-la diretamente às dinâmicas da questão Palestina-Israel para justificar os crimes israelenses, faz parte do modus operandi da Indústria do Holocausto nos Estados Unidos revelada por Finkelstein.

At least twelve states, the Federal District, and Brazilian municipalities such as Sao Paulo and Rio de Janeiro have already accepted the IHRA definition during the genocide in Gaza. Its adoption is educational and cultural in character; that is, people cannot be criminally punished on its basis, but its conception of antisemitism can be used in school and artistic materials, as in the teaching of the Holocaust and of the Palestine-Israel question in public schools. This is reportedly happening in Sao Paulo, with permission from the Tarcisio government, through the work of StandWithUs Brasil, the main defender of the IHRA in the country. The manipulation of the history of the Holocaust, by focusing excessively on Jewish suffering and excluding the other victims of the Nazi regime, as well as by connecting it directly to the dynamics of the Palestine-Israel question in order to justify Israeli crimes, is part of the modus operandi of the Holocaust Industry in the United States revealed by Finkelstein.

No início de 2025, o ex-ministro de Bolsonaro e deputado federal coronel Eduardo Pazuello (PL-RJ) apresentou, a pedido da Embaixada de Israel, um projeto de lei que inseria a definição de antissemitismo da ihra no Código Penal brasileiro.5 Já em março de 2026, poucos dias após Pazuello retirar o seu projeto de tramitação, a deputada federal de centro-esquerda Tábata Amaral (PSB-SP), que já participou de diversos eventos da Indústria do Holocausto, liderou um novo projeto de lei, assinado também por políticos de extrema-direita — particularmente aqueles alinhados com a bancada evangélica —, para a adoção do ihra nas políticas públicas brasileiras.6

In early 2025, Bolsonaro’s former minister and federal deputy Colonel Eduardo Pazuello (PL-RJ) introduced, at the request of the Israeli Embassy, a bill that inserted the IHRA definition of antisemitism into the Brazilian Penal Code.5 In March 2026, a few days after Pazuello withdrew his bill from consideration, the center-left federal deputy Tabata Amaral (PSB-SP), who has already taken part in several events of the Holocaust Industry, led a new bill, also signed by far-right politicians - particularly those aligned with the evangelical caucus - for the adoption of the IHRA in Brazilian public policy.6

Ao redor do mundo, o emprego desse instrumento não tem servido para combater a discriminação racial contra judeus, mas para censurar ativistas solidários à causa palestina – incluindo judeus.7 Eu e o professor Reginaldo Nasser, que coordenamos o Grupo de Estudos de Conflitos Internacionais (Geci) da puc-sp, fomos chamados pela mantenedora da instituição, a Fundação São Paulo (Fundasp), a responder por acusações de antissemitismo em razão de publicações na página do Geci no Instagram sobre a história do Hamas.

Around the world, the use of this instrument has not served to combat racial discrimination against Jews, but to censor activists in solidarity with the Palestinian cause - including Jews.7 Professor Reginaldo Nasser and I, who coordinate the International Conflict Studies Group (Geci) at PUC-SP, were called by the institution’s maintaining foundation, Fundacao Sao Paulo (Fundasp), to answer accusations of antisemitism because of posts on Geci’s Instagram page about the history of Hamas.

A acusação anônima, feita por estudantes da puc-sp, foi mediada pela Federação Israelita do Estado de São Paulo (Fisesp). Como resultado do processo administrativo, a Fundasp adotou parcialmente a definição de antissemitismo da ihra, tornando-se a única universidade brasileira a assumir tal postura – disseminando medo de perseguição na comunidade acadêmica. Outras pessoas solidárias à Palestina, como o jornalista judeu Breno Altman, que assina a orelha deste livro, também foram falsamente acusadas de antissemitismo com base na definição da ihra.8

The anonymous accusation, made by PUC-SP students, was mediated by the Jewish Federation of the State of Sao Paulo (Fisesp). As a result of the administrative proceeding, Fundasp partially adopted the IHRA definition of antisemitism, becoming the only Brazilian university to assume such a stance - spreading fear of persecution through the academic community. Other people in solidarity with Palestine, such as the Jewish journalist Breno Altman, who wrote the flap copy for this book, have also been falsely accused of antisemitism on the basis of the IHRA definition.8

Diante dessa crescente pressão sobre a sociedade civil brasileira e o governo, em julho de 2025, o presidente Lula decidiu retirar o Brasil de sua posição de Estado observador da ihra. A saída abriu mais uma crise com a Indústria do Holocausto brasileira, que interpretou o gesto como um abandono da memória da Shoah. A decisão foi justificada pela forte pressão em favor do emprego legal da definição de antissemitismo da ihra. Lula vinha sendo acusado reiteradamente de antissemitismo pelo lobby israelense no Brasil por suas críticas ao genocídio israelense em Gaza.

Faced with this growing pressure on Brazilian civil society and the government, in July 2025 President Lula decided to remove Brazil from its position as an observer state at the IHRA. The withdrawal opened yet another crisis with the Brazilian Holocaust Industry, which interpreted the gesture as an abandonment of the memory of the Shoah. The decision was justified by the intense pressure in favor of the legal use of the IHRA definition of antisemitism. Lula had repeatedly been accused of antisemitism by the Israeli lobby in Brazil for his criticisms of the Israeli genocide in Gaza.

Para colocar panos quentes na situação, em janeiro de 2026 o presidente escalou a ministra dos Direitos Humanos, Macaé Evaristo, para uma visita ao Bom Retiro, tradicional bairro judaico de São Paulo. A ministra visitou o Memorial do Holocausto e a Casa do Povo, instituição judaica antifascista criada em 1946. Na mesma semana, Evaristo e a ministra Gleisi Hoffmann se reuniram com lideranças da comunidade judaica no Brasil em torno do tema “o enfrentamento do antissemitismo no Brasil”.

To cool the situation down, in January 2026 the president assigned the human rights minister, Macae Evaristo, to visit Bom Retiro, Sao Paulo’s traditional Jewish neighborhood. The minister visited the Holocaust Memorial and Casa do Povo, an antifascist Jewish institution created in 1946. That same week, Evaristo and Minister Gleisi Hoffmann met with leaders of the Jewish community in Brazil around the theme of “confronting antisemitism in Brazil.”

O encontro contou com representantes da esquerda sionista e antissionista, rabinos, acadêmicos, políticos e membros da Indústria do Holocausto: os irmãos Cláudio Lottenberg, presidente da Confederação Israelita do Brasil (Conib), e Fernando Lottenberg, comissário da Organização dos Estados Americanos (oea) para o Monitoramento e Combate ao Antissemitismo, além de Carlos Reiss, coordenador-geral do Museu do Holocausto de Curitiba. Reiss era o representante brasileiro na ihra e foi um grande crítico da decisão federal de deixar o órgão.

The meeting included representatives of the Zionist and anti-Zionist left, rabbis, academics, politicians, and members of the Holocaust Industry: the brothers Claudio Lottenberg, president of the Israelite Confederation of Brazil (Conib), and Fernando Lottenberg, commissioner of the Organization of American States (OAS) for Monitoring and Combating Antisemitism, as well as Carlos Reiss, general coordinator of the Holocaust Museum of Curitiba. Reiss was the Brazilian representative at the IHRA and was a major critic of the federal decision to leave the body.

A reunião revela duas dinâmicas fundamentais da Indústria do Holocausto debatidas por Finkelstein. Em primeiro lugar, mostra como, em meio a um genocídio perpetrado pelo Estado de Israel, a questão do antissemitismo e da memória do holocausto permaneceu mais relevante e recebeu mais atenção do governo brasileiro do que as vítimas do massacre em curso: os palestinos. Durante os dois anos de genocídio em Gaza, a comunidade palestina e os movimentos de solidariedade à causa não foram recebidos pelo primeiro escalão do Executivo federal para uma reunião de mesmo nível daquela realizada com integrantes da comunidade judaica.

The meeting reveals two fundamental dynamics of the Holocaust Industry discussed by Finkelstein. First, it shows how, amid a genocide perpetrated by the State of Israel, the question of antisemitism and Holocaust memory remained more relevant and received more attention from the Brazilian government than the victims of the ongoing massacre: the Palestinians. During the two years of genocide in Gaza, the Palestinian community and the movements of solidarity with the cause were not received by the top tier of the federal executive for a meeting on the same level as the one held with members of the Jewish community.

O antissemitismo de fato está crescendo globalmente, como se observa em ataques a sinagogas e cemitérios judaicos no Brasil e no atentado em Bondi Beach, na Austrália, durante a celebração de Hanukkah, que provocou a morte de quinze pessoas. No entanto, os casos de antissemitismo recebem uma atenção desproporcional em relação aos episódios de racismo antipalestino, que justificam a devastação completa da Faixa de Gaza e provocaram a morte de ao menos 70 mil palestinos. Isso sem falar na tolerância em relação àqueles que ainda negam o genocídio em curso e a Nakba, a grande catástrofe do povo palestino ocorrida entre 1947 e 1949, quando cerca de 750 mil palestinos foram expulsos e quinhentos vilarejos foram destruídos por milícias sionistas no processo de construção do Estado de Israel.

Antisemitism is in fact growing globally, as can be seen in attacks on synagogues and Jewish cemeteries in Brazil and in the attack at Bondi Beach, in Australia, during the celebration of Hanukkah, which caused the deaths of fifteen people. Yet cases of antisemitism receive disproportionate attention in relation to episodes of anti-Palestinian racism, which justify the complete devastation of the Gaza Strip and have caused the deaths of at least 70,000 Palestinians. Not to mention the tolerance toward those who still deny the ongoing genocide and the Nakba, the great catastrophe of the Palestinian people that occurred between 1947 and 1949, when around 750,000 Palestinians were expelled and five hundred villages were destroyed by Zionist militias in the process of building the State of Israel.

Outro fenômeno observado por Finkelstein e presente no contexto brasileiro é o fortalecimento recente da memória do holocausto como produto da questão Palestina-Israel. O Museu do Holocausto de Curitiba foi aberto em 2011, seguido pelo Memorial do Holocausto de São Paulo, em 2017, e pelo Memorial às Vítimas do Holocausto no Rio de Janeiro, em 2023. A cidade de São Paulo ainda conta com o Museu Judaico, inaugurado em 2021, que também aborda a história do holocausto. Isso sem mencionar o Centro da Cultura Judaica, mantido pela Unibes Cultural.

Another phenomenon observed by Finkelstein and present in the Brazilian context is the recent strengthening of Holocaust memory as a product of the Palestine-Israel question. The Holocaust Museum of Curitiba opened in 2011, followed by the Holocaust Memorial of Sao Paulo in 2017 and the Memorial to the Victims of the Holocaust in Rio de Janeiro in 2023. The city of Sao Paulo also has the Jewish Museum, inaugurated in 2021, which likewise addresses the history of the Holocaust. This is without mentioning the Center for Jewish Culture, maintained by Unibes Cultural.

Na capital paulista, não há dois ou três grandes centros de exposição destinados exclusivamente à memória do povo negro ou indígena. O Museu Afro Brasil se dirige à produção de artistas negros brasileiros, muitas vezes com temáticas políticas, mas não tem como objetivo central narrar a história da escravidão ou da permanência de estruturas de apartheid no Brasil. Ademais, somente em 2023 foi inaugurado o Museu das Culturas Indígenas, o primeiro na cidade dedicado aos povos originários. Outras comunidades imigrantes mais numerosas em São Paulo, como a armênia, a italiana, a árabe e a japonesa, não mobilizam a memória politicamente da mesma forma que a comunidade judaica.

In the capital of Sao Paulo, there are not two or three major exhibition centers devoted exclusively to the memory of Black or Indigenous people. The Afro Brazil Museum is directed toward the production of Black Brazilian artists, often with political themes, but its central aim is not to narrate the history of slavery or the persistence of apartheid structures in Brazil. Moreover, only in 2023 was the Museum of Indigenous Cultures inaugurated, the first in the city dedicated to original peoples. Other immigrant communities more numerous in Sao Paulo, such as the Armenian, Italian, Arab, and Japanese communities, do not mobilize memory politically in the same way as the Jewish community.

Esse movimento museológico em torno do holocausto coincide com o fortalecimento do movimento de solidariedade à Palestina no Brasil e com um contexto em que a questão Palestina-Israel passou a se tornar uma pauta cada vez mais presente no debate público brasileiro. Contribuem para isso as crises diplomáticas entre os países nas administrações petistas, o crescimento do segmento evangélico e o alinhamento ideológico observado no governo Jair Bolsonaro.9 A manipulação do antissemitismo se tornou um instrumento da extrema-direita brasileira, impulsionada pelos evangélicos sionistas e a Indústria do Holocausto, para conter laços de solidariedade do governo Lula com a Palestina. O objetivo da Indústria do Holocausto não é a preservação da memória judaica, mas a sua manipulação como instrumento de poder geopolítico.

This museological movement around the Holocaust coincides with the strengthening of the movement of solidarity with Palestine in Brazil and with a context in which the Palestine-Israel question has become an increasingly present issue in Brazilian public debate. Diplomatic crises between the countries under Workers’ Party administrations, the growth of the evangelical segment, and the ideological alignment observed under the Jair Bolsonaro government all contribute to this.9 The manipulation of antisemitism has become an instrument of the Brazilian far right, driven by Zionist evangelicals and the Holocaust Industry, to contain the Lula government’s bonds of solidarity with Palestine. The objective of the Holocaust Industry is not the preservation of Jewish memory, but its manipulation as an instrument of geopolitical power.

A Indústria do Holocausto no centro da aliança Estados Unidos-Israel

The Holocaust Industry at the Center of the United States-Israel Alliance

The Fateful Triangle: The United States, Israel and the Palestinians, de Noam Chomsky,10 havia revelado, em 1983, a importância estratégica de Israel para o imperialismo estadunidense na Guerra Fria. Em uma análise que vale ainda hoje, Chomsky nota que a aliança entre os países não é baseada em valores como democracia e liberdade, mas no enfrentamento a inimigos comuns – o pan-arabismo dirigido por Gamal Abdel Nasser e, depois de 1979, o islamismo revolucionário liderado pelo Irã – que obstruem o acesso estadunidense às reservas de petróleo da região.

Noam Chomsky’s The Fateful Triangle: The United States, Israel and the Palestinians10 had revealed, in 1983, Israel’s strategic importance for US imperialism during the Cold War. In an analysis that remains valid today, Chomsky notes that the alliance between the countries is not based on values such as democracy and freedom, but on confronting common enemies - pan-Arabism led by Gamal Abdel Nasser and, after 1979, revolutionary Islamism led by Iran - that obstruct US access to the region’s oil reserves.

Ao apontar, nesta obra, para a exploração política e econômica da história do holocausto por parte do establishment sionista estadunidense e do Estado de Israel, Finkelstein contribuiu de forma decisiva para revelar outros pilares que sustentam a aliança entre Estados Unidos e Israel. Ao revelar parcela das dinâmicas intestinais da sociedade estadunidense que fundamentam a “amizade especial” entre os países, a sua publicação dialoga com a de John Mearsheimer e Stephen Walt que, em 2007, chamou atenção para a atuação do lobby israelense nos corredores de Washington.11

By pointing, in this work, to the political and economic exploitation of the history of the Holocaust by the US Zionist establishment and the State of Israel, Finkelstein contributed decisively to revealing other pillars that sustain the alliance between the United States and Israel. By revealing part of the internal dynamics of US society that undergird the “special friendship” between the countries, his publication enters into dialogue with that of John Mearsheimer and Stephen Walt, which in 2007 drew attention to the activity of the Israeli lobby in the corridors of Washington.11

Os lobistas pressionam principalmente os poderes Executivo e Legislativo dos Estados Unidos, além de influenciar a grande mídia, a fim de moldar os tomadores de decisão da política externa estadunidense em favor dos interesses israelenses no contexto da “Guerra ao Terror”. Mearsheimer e Walt chegam a argumentar que a invasão do Iraque teria ocorrido principalmente por pressão do lobby israelense e que iria contra o interesse nacional estadunidense. Argumento semelhante tem sido utilizado para explicar a agressão conjunta de Estados Unidos e Israel ao Irã, iniciada em fevereiro de 2026.

The lobbyists primarily pressure the executive and legislative branches of the United States, while also influencing the major media, in order to shape US foreign-policy decision-makers in favor of Israeli interests in the context of the “War on Terror.” Mearsheimer and Walt go so far as to argue that the invasion of Iraq occurred chiefly because of pressure from the Israeli lobby and that it ran counter to the US national interest. A similar argument has been used to explain the joint aggression by the United States and Israel against Iran, begun in February 2026.

Embora o papel do lobby israelense tenha de ser analisado com cautela para não ser exagerado, a obra de Mearsheimer e Walt oferece um enquadramento institucional complementar ao livro de Finkelstein sobre a Indústria do Holocausto – não por acaso, ambas as publicações sofreram resistência do mercado editorial estadunidense, que não desejava comprar briga com interesses poderosos em Washington e Nova York. No entanto, Finkelstein aborda o conteúdo moral que fundamenta essa aliança e constitui o consentimento popular em torno dela para além do lobby das burguesias petroleiras, que almeja tomar os campos do Oriente Médio, e do complexo industrial-militar, que possui robustos investimentos em Tel Aviv.

Although the role of the Israeli lobby must be analyzed carefully so as not to exaggerate it, Mearsheimer and Walt’s work offers an institutional framing complementary to Finkelstein’s book on the Holocaust Industry - not by chance, both publications met resistance from the US publishing market, which did not wish to pick a fight with powerful interests in Washington and New York. Finkelstein, however, addresses the moral content that underlies this alliance and constitutes popular consent around it, beyond the lobby of the oil bourgeoisies, which aims to seize the fields of the Middle East, and the military-industrial complex, which has robust investments in Tel Aviv.

A Indústria do Holocausto representa a aliança dos Estados Unidos com Israel como a defesa do Estado judeu sob a ameaça de um novo holocausto — e, por extensão, da civilização ocidental como um todo. Na raiz dessa construção está a ideia da “civilização judaico-cristã”, defendida por sionistas protestantes desde o século XIX e que se tornou um termo para designar a fronteira moral, política e ideológica que une Estados Unidos, Europa e Israel contra seus inimigos: o Islã, o comunismo, o ateísmo e demais ameaças provenientes do Oriente. Esse é o verniz cultural que constrói o consentimento para o papel de bucha de canhão que Israel desempenha contra os inimigos das potências imperialistas no Oriente Médio — os movimentos nacionalistas ou islâmicos que restringem o acesso irrestrito ocidental aos recursos naturais da região, especialmente o petróleo.

The Holocaust Industry represents the United States’ alliance with Israel as the defense of the Jewish state under threat of a new Holocaust - and, by extension, of Western civilization as a whole. At the root of this construction lies the idea of “Judeo-Christian civilization,” defended by Protestant Zionists since the nineteenth century and which became a term to designate the moral, political, and ideological frontier that unites the United States, Europe, and Israel against their enemies: Islam, communism, atheism, and other threats coming from the East. This is the cultural varnish that builds consent for the role of cannon fodder that Israel plays against the enemies of the imperialist powers in the Middle East - the nationalist or Islamic movements that restrict unrestricted Western access to the region’s natural resources, especially oil.

Para justificar a sua inclusão como “ocidentais”, os judeus — e, portanto, Israel — foram classificados como os guardiões dos valores da civilização ocidental por terem sido as grandes vítimas da suposta maior barbárie já cometida pelos europeus. Embora o holocausto judeu não tenha sido o maior genocídio da história quando comparado aos extermínios coloniais executados pelos próprios europeus contra povos ameríndios, africanos e asiáticos, ele se tornou excepcional porque foi a primeira vez que tamanha barbárie foi cometida dentro da Europa. Essa é a verdadeira excepcionalidade da Shoah, que os promotores da Indústria do Holocausto não gostam de admitir, a fim de preservar o estigma de excepcionalidade que repousa sobre os judeus, seu genocídio e seu Estado-nação.12

To justify their inclusion as “Westerners,” Jews - and therefore Israel - were classified as the guardians of the values of Western civilization because they had been the great victims of supposedly the greatest barbarism ever committed by Europeans. Although the Jewish Holocaust was not the greatest genocide in history when compared with the colonial exterminations carried out by Europeans themselves against Amerindian, African, and Asian peoples, it became exceptional because it was the first time such barbarism was committed inside Europe. This is the true exceptionality of the Shoah, which the promoters of the Holocaust Industry do not like to admit, in order to preserve the stigma of exceptionality that rests upon the Jews, their genocide, and their nation-state.12

Como resultado, o que observamos é que a homogeneização racista dos judeus não foi rompida — apenas houve uma inversão do sinal, de negativo para positivo — a partir da integração de Israel à estrutura imperialista liderada pelos Estados Unidos. Esse fenômeno é conhecido como filosemitismo: um suporte e apreço inato aos judeus, normalmente manifestado através do apoio ao Estado de Israel. Assim, o sionismo não rompeu com a camisa de força racista que o antissemitismo lhe impôs; apenas lutou por seu lugar ao sol no mundo dos brancos.

As a result, what we observe is that the racist homogenization of Jews was not broken - there was merely an inversion of the sign, from negative to positive - with Israel’s integration into the imperialist structure led by the United States. This phenomenon is known as philosemitism: an innate support for and appreciation of Jews, normally manifested through support for the State of Israel. Thus Zionism did not break with the racist straitjacket that antisemitism imposed upon it; it merely fought for its place in the sun in the world of whites.

Para isso, como nota o palestino Joseph Massad, cumpriu a tarefa de oprimir povos vistos como inferiores aos judeus na hierarquia racial global — os árabes e os muçulmanos.13 A estrutura racista que produziu o nazismo e o genocídio dos judeus na Europa segue intacta. A extrema-direita contemporânea apenas substituiu, como base de seu regime de supremacia racial, o antissemitismo pela islamofobia. Israel desempenha uma função central nesse processo.

To do so, as the Palestinian Joseph Massad notes, it fulfilled the task of oppressing peoples seen as inferior to Jews in the global racial hierarchy - Arabs and Muslims.13 The racist structure that produced Nazism and the genocide of the Jews in Europe remains intact. The contemporary far right has merely replaced antisemitism with Islamophobia as the basis of its regime of racial supremacy. Israel plays a central role in this process.

Logo, a Indústria do Holocausto não está preocupada em desfazer os vetores racistas que originalmente levaram à subjugação dos judeus no interior da modernidade ocidental. Sua missão não é universal, como deveria ser aquela que zela pela memória de um dos maiores genocídios da história, mas identitária: centrada na defesa da permanência do Estado de Israel como eixo central do imperialismo ocidental e das elites sionistas como parte das classes dominantes em nações como Estados Unidos, França e Brasil.

Thus the Holocaust Industry is not concerned with undoing the racist vectors that originally led to the subjugation of Jews within Western modernity. Its mission is not universal, as it ought to be for those who safeguard the memory of one of the greatest genocides in history, but identitarian: centered on the defense of the permanence of the State of Israel as a central axis of Western imperialism and of Zionist elites as part of the ruling classes in nations such as the United States, France, and Brazil.

Esse, no entanto, não foi um projeto unânime dentro das comunidades judaicas e a única alternativa política construída pelo judaísmo organizado no século XX. A imposição da hegemonia sionista sobre as comunidades judaicas e a constituição de uma ideologia comum sobre o antissemitismo moderno foram processos históricos fundamentais para o sucesso da Indústria do Holoucasto e a ascenção política das elites sionistas nesses países e no mundo. A capacidade de avanço colonial de Israel sobre o Oriente Médio foi combinado à supressão sionista sobre segmentos judaicos comunistas no contexto da Guerra Fria.

This, however, was not a unanimous project within Jewish communities, nor the only political alternative built by organized Judaism in the twentieth century. The imposition of Zionist hegemony over Jewish communities and the constitution of a common ideology about modern antisemitism were fundamental historical processes for the success of the Holocaust Industry and the political rise of Zionist elites in these countries and in the world. Israel’s capacity for colonial advance over the Middle East was combined with Zionist suppression of communist Jewish segments in the context of the Cold War.

A hegemonia sionista sobre o judaísmo e o papel da Indústria do Holocausto

Zionist Hegemony over Judaism and the Role of the Holocaust Industry

No final do século xix, o jornalista austro-húngaro Theodor Herzl, após cobrir o Caso Dreyfus14 na França, chegou à conclusão de que seria impossível a assimilação dos judeus às democracias liberais europeias por causa do antissemitismo estrutural dessas sociedades. Para Herzl, a solução seria o êxodo judaico por meio da colonização de uma terra virgem. “Uma terra sem povo para um povo sem terra”, diz o slogan sionista. Esse, entretanto, não era o único entendimento que os judeus elaboravam a respeito da discriminação racial a que estavam sujeitos na Europa.

At the end of the nineteenth century, the Austro-Hungarian journalist Theodor Herzl, after covering the Dreyfus Affair14 in France, reached the conclusion that the assimilation of Jews into European liberal democracies would be impossible because of the structural antisemitism of those societies. For Herzl, the solution would be a Jewish exodus through the colonization of a virgin land. “A land without a people for a people without a land,” says the Zionist slogan. This, however, was not the only understanding Jews developed regarding the racial discrimination to which they were subjected in Europe.

Entre as classes trabalhadoras judaicas, o socialismo internacionalista, que defendia o fim dos Estados e das classes, era a principal força mobilizadora de corações e mentes. Isso era especialmente verdadeiro na Rússia czarista, onde os judeus viviam uma espécie de apartheid, submetidos à segregação na chamada Zona de Assentamento e expostos a constantes linchamentos – os pogroms. Um resultado disso foi a formação do Bund – União Geral Operária Judaica da Lituânia, Polônia e Rússia – em 1897.15

Among the Jewish working classes, internationalist socialism, which defended the end of states and classes, was the chief force mobilizing hearts and minds. This was especially true in Tsarist Russia, where Jews lived under a kind of apartheid, subjected to segregation in the so-called Pale of Settlement and exposed to constant lynchings - the pogroms. One result was the formation of the Bund - the General Jewish Labour Bund in Lithuania, Poland and Russia - in 1897.15

O Bund defendia um nacionalismo cultural que reivindicava a autonomia da cultura ídiche em meio às questões do movimento operário russo. Pregava o princípio de doikeyt (hereness), isto é, a ideia de que os judeus deveriam se envolver nas lutas contra a opressão onde viviam, em conjunto com os demais trabalhadores não judeus, em vez de se engajar na formação de um Estado territorial judaico alhures, como defendia o movimento sionista. Diante do avanço da colonização sionista da Palestina, o Bund rejeita o sionismo, em 1901. Acreditava-se que a luta pela emancipação era universal, e não exclusiva aos judeus.

The Bund defended a cultural nationalism that claimed autonomy for Yiddish culture amid the issues of the Russian workers’ movement. It preached the principle of doikayt, or hereness: the idea that Jews should involve themselves in struggles against oppression where they lived, together with other non-Jewish workers, rather than engage in the formation of a Jewish territorial state elsewhere, as the Zionist movement advocated. Faced with the advance of the Zionist colonization of Palestine, the Bund rejected Zionism in 1901. It was believed that the struggle for emancipation was universal, not exclusive to Jews.

Para além do Bund, muitos judeus se envolveram na causa operária russa e participaram das revoluções de 1905 e 1917, como Leon Trotsky. O Bund se manteve como um partido importante até a Revolução Russa, quando Lênin ordenou — equivocadamente — sua dissolução para impedir o que entendia como divisões no interior do movimento dos trabalhadores. O Bund polonês permaneceu relevante até a Segunda Guerra Mundial, protagonizando a resistência à ocupação nazista, especialmente no Levante do Gueto de Varsóvia, em 1943.

Beyond the Bund, many Jews became involved in the Russian workers’ cause and took part in the revolutions of 1905 and 1917, among them Leon Trotsky. The Bund remained an important party until the Russian Revolution, when Lenin ordered - mistakenly - its dissolution in order to prevent what he understood as divisions within the workers’ movement. The Polish Bund remained relevant until the Second World War, playing a leading role in resistance to the Nazi occupation, especially in the Warsaw Ghetto Uprising in 1943.

Nas comunidades judaicas ao redor do mundo, incluindo Estados Unidos e Brasil, o comunismo antissionista bundista foi uma ideologia relevante mesmo depois da criação do Estado de Israel. No Brasil, o Partido Comunista Brasileiro (pcb) manteve um setor judaico a partir dos anos 1930. A Casa do Povo foi criada em São Paulo, em 1946, como uma frente antifascista liderada por judeus comunistas e com a participação de sionistas socialistas. A Conib, fundada em 1948, não nasceu como mera representante do lobby israelense no Brasil, mas enquanto um órgão expressivo da pluralidade do judaísmo nacional.

In Jewish communities around the world, including the United States and Brazil, Bundist anti-Zionist communism remained a relevant ideology even after the creation of the State of Israel. In Brazil, the Brazilian Communist Party (PCB) maintained a Jewish sector from the 1930s onward. Casa do Povo was created in Sao Paulo in 1946 as an antifascist front led by communist Jews and with the participation of socialist Zionists. Conib, founded in 1948, was not born as a mere representative of the Israeli lobby in Brazil, but as an expressive body of the plurality of national Judaism.

Nos Estados Unidos, boa parte das entidades judaicas, como o American Council for Judaism, não era sionista e defendia a integração à sociedade estadunidense. Em 1947, o governo dos Estados Unidos apoiou o Plano de Partilha da Palestina na onu de maneira cética, temendo desagradar tanto as nações árabes ricas em petróleo quanto seus eleitores judeus. O próprio Estado de Israel, em seus primeiros anos, tampouco era alinhado integralmente ao Ocidente.

In the United States, many Jewish organizations, such as the American Council for Judaism, were not Zionist and defended integration into US society. In 1947, the United States government supported the UN Partition Plan for Palestine skeptically, fearing displeasure both from oil-rich Arab nations and from its Jewish voters. The State of Israel itself, in its early years, was not fully aligned with the West either.

Além de serem ideologicamente socialistas, muitos israelenses admiravam a União Soviética por seu papel na derrota do nazismo e, especialmente, na libertação dos campos de concentração. Os soviéticos foram, ainda, fundamentais na aprovação da Partilha da Palestina ao entregar não apenas seu voto, mas também os da Ucrânia e da Bielorrússia. Ainda em 1948, se não fosse a venda de armas tchecas para Israel, sob autorização soviética, os israelenses poderiam ter sido derrotados na Guerra Árabe-Israelense. Além disso, a política de não alinhamento de Israel em sua primeira década de existência conferiu ao país um convite para a Conferência de Bandung, em 1955.16

Besides being ideologically socialist, many Israelis admired the Soviet Union for its role in defeating Nazism and, especially, in liberating the concentration camps. The Soviets were also fundamental in the approval of the Partition of Palestine, contributing not only their own vote but also those of Ukraine and Belarus. Still in 1948, had it not been for the sale of Czech arms to Israel, under Soviet authorization, the Israelis might have been defeated in the Arab-Israeli War. In addition, Israel’s policy of nonalignment in its first decade of existence earned the country an invitation to the Bandung Conference in 1955.16

Foi a transformação de Israel em ativo militar que mudou a história e construiu a hegemonia do sionismo sobre o judaísmo — além de dar a luz à Indústria do Holocausto, demonstra Finkelstein. O poderio demonstrado na Campanha do Sinai, contra o Egito, em 1956, ainda foi alvo de duras críticas por parte do establishment judaico nos Estados Unidos, que via Israel como uma rogue nation. No entanto, Finkelstein nota que essas mesmas pessoas se tornaram defensoras do Estado judeu quando os Estados Unidos decidiram firmar a aliança após a vitória israelense na Guerra dos Seis Dias, em 1967. O autor observa corretamente que um Israel em paz com seus vizinhos árabes ou, ainda, integrado ao movimento terceiro-mundista, não teria nenhuma utilidade para os Estados Unidos. Pelo contrário, poderia até se tornar um inimigo, como ocorrera com o pan-arabismo.

It was Israel’s transformation into a military asset that changed history and built the hegemony of Zionism over Judaism - as well as giving birth to the Holocaust Industry, Finkelstein shows. The might displayed in the Sinai Campaign against Egypt in 1956 was still the target of harsh criticism from the Jewish establishment in the United States, which saw Israel as a rogue nation. Finkelstein notes, however, that these same people became defenders of the Jewish state when the United States decided to cement the alliance after the Israeli victory in the Six-Day War in 1967. The author correctly observes that an Israel at peace with its Arab neighbors or, still more, integrated into the Third World movement, would have no utility for the United States. On the contrary, it might even become an enemy, as pan-Arabism had.

A partir de então, as lideranças judaicas estadunidenses, de fonte para denunciar judeus comunistas à perseguição Macartista, começaram a ser convidadas para a Casa Branca para discutir o interesse nacional com o presidente. Logo Israel tornou-se sua religião. Uma passagem importante do livro é quando Finkelstein nota como esse movimento na direção do sionismo coincide com o afastamento das elites judaicas do movimento pelos direitos civis no final dos anos 1960, no momento em que este passou a assumir pautas econômicas em defesa de ações afirmativas. Incluídas, ainda que imperfeitamente, na branquitude, as elites judaicas — agora convertidas ao sionismo — poderiam se dar ao luxo de assumir posturas reacionárias contra o movimento antirracista estadunidense, mesmo que suas pautas auxiliassem, em última instância, no combate ao antissemitismo real.

From then on, US Jewish leaders, who had served as a source for denouncing communist Jews to McCarthyite persecution, began to be invited to the White House to discuss the national interest with the president. Soon Israel became their religion. An important passage in the book comes when Finkelstein notes how this movement toward Zionism coincides with the distancing of Jewish elites from the civil rights movement at the end of the 1960s, at the moment when that movement began to take up economic demands in defense of affirmative action. Included, however imperfectly, in whiteness, the Jewish elites - now converted to Zionism - could afford to take reactionary positions against the US antiracist movement, even though its demands ultimately helped combat real antisemitism.

Do ponto de vista estrategico, se tornou mais vantajoso assumir a postura sionista de que o antissemitismo seria um mal atávico do mundo gentil, especialmente visíviel no Oriente Médio. O Hamas não é o primeiro inimigo de Israel a ser classificado de neonazista, posição que já foi ocupada por Nasser durante os anos 1950 e 1960. Na imprensa israelense, ocidental e na própria diplomacia europeia, era comum Nasser ser representado como o “Hitler no Nilo”.17 Em carta de 1963 dirigida ao presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, o premiê israelense, David Ben-Gurion, afirmou que “Nasser está, de fato, adotando a ideologia nacional‑socialista dos nazistas” e recorda que “por muitos anos o mundo civilizado não levou a sério” as declarações de Hitler sobre a intenção de exterminar os judeus e adverte que algo semelhante poderia ocorrer com Israel caso Nasser obtivesse uma vitória militar.18

From a strategic point of view, it became more advantageous to assume the Zionist posture that antisemitism was an atavistic evil of the gentile world, especially visible in the Middle East. Hamas is not the first enemy of Israel to be classified as neo-Nazi, a position already occupied by Nasser during the 1950s and 1960s. In the Israeli and Western press and in European diplomacy itself, it was common for Nasser to be represented as the “Hitler on the Nile.”17 In a 1963 letter addressed to the president of the United States, John F. Kennedy, the Israeli premier David Ben-Gurion stated that “Nasser is, in fact, adopting the national-socialist ideology of the Nazis” and recalled that “for many years the civilized world did not take seriously” Hitler’s statements about the intention to exterminate the Jews, warning that something similar could happen to Israel if Nasser obtained a military victory.18

No Brasil, o golpe de 1964 foi um marco na divisão entre o establishment judaico, que se tornava crescentemente sionista e desejava manter boas relações com o governo federal, e os setores comunistas da classe trabalhadora judaica, que resistiram à ditadura militar. Em São Paulo, a combinação entre a ascensão socioeconômica da comunidade judaica, que levou ao êxodo do bairro operário do Bom Retiro, o fortalecimento da ideologia sionista após 1967 e a repressão militar sobre os movimentos comunistas resultou, por exemplo, no fechamento da Casa do Povo no início da década de 1980.19 O movimento comunista judaico sempre deu protagonismo à resistência dos partisans ao nazifascista. No entanto, essa narrativa foi substituída pela da Indústria do Holocausto fabricada nos Estados Unidos à medida que se desestruturou o segmento não sionista organizado da comunidade judaica.

In Brazil, the 1964 coup was a milestone in the division between the Jewish establishment, which was becoming increasingly Zionist and wished to maintain good relations with the federal government, and the communist sectors of the Jewish working class, which resisted the military dictatorship. In Sao Paulo, the combination of the Jewish community’s socioeconomic rise, which led to an exodus from the working-class neighborhood of Bom Retiro, the strengthening of Zionist ideology after 1967, and military repression of communist movements resulted, for example, in the closure of Casa do Povo in the early 1980s.19 The Jewish communist movement always gave pride of place to the partisans’ resistance to Nazifascism. Yet this narrative was replaced by that of the Holocaust Industry fabricated in the United States as the organized non-Zionist segment of the Jewish community was dismantled.

Essa hegemonia do sionismo sobre a identidade judaica reforçou apenas uma forma de ser judeu no mundo: submeter-se aos interesses da nação israelense. Na prática, isso significa cumplicidade com o expansionismo territorial judaico na Palestina e a eliminação do seu povo nativo. Como pano de fundo, todos os judeus do mundo seriam educados com a ideia de que Israel representa um último refúgio em caso de um novo holocausto. Essa ideia, completamente alienada da realidade, ignora como Israel é o lugar mais perigoso para ser judeu no mundo. No entanto, não como vítima de antissemitismo, mas como colono submetido à violência oriunda da resistência anticolonial palestina.

This hegemony of Zionism over Jewish identity reinforced only one way of being Jewish in the world: submitting to the interests of the Israeli nation. In practice, this means complicity with Jewish territorial expansionism in Palestine and the elimination of its native people. In the background, all the Jews of the world would be educated with the idea that Israel represents a final refuge in the event of a new Holocaust. This idea, completely alienated from reality, ignores how Israel is the most dangerous place in the world to be Jewish - not, however, as a victim of antisemitism, but as a settler subjected to the violence arising from Palestinian anticolonial resistance.

Logo a manipulação da memória do holocausto e da acusação de antissemitismo torna-se instrumento fundamental para manter a hegemonia sionista sobre as nações ocidentais e suas comunidades judaicas. Os não judeus, exceto aqueles extremamente sionistas, são idealizados como atavicamente antissemitas: todos os árabes, especialmente os grupos islâmicos, seriam novas encarnações de um mal irracional e cruel que odeia os judeus por uma suposta inveja por serem o “povo escolhido”, tal como Hitler e Ramsés ii.20

Thus the manipulation of Holocaust memory and of the accusation of antisemitism becomes a fundamental instrument for maintaining Zionist hegemony over Western nations and their Jewish communities. Non-Jews, except those who are extremely Zionist, are idealized as atavistically antisemitic: all Arabs, especially Islamic groups, would be new incarnations of an irrational and cruel evil that hates Jews out of a supposed envy of their being the “chosen people,” like Hitler and Ramses II.20

Para o sionismo, o ódio aos judeus seria um mal incorrigível, e não haveria alternativa senão encerrar-se em uma “Esparta” exclusivamente judaica contra os inimigos que desejam eliminar os judeus da face da Terra. Esse judeopessimismo – para tomar de empréstimo a analogia com a ideologia “afropessimista”,21 que faz juízo semelhante a respeito do racismo antinegro no mundo – abre mão do universalismo que sempre orientou a ética humanista judaica em prol do particularismo excludente e genocida do Estado de Israel.

For Zionism, hatred of Jews would be an incorrigible evil, and there would be no alternative but to shut oneself inside an exclusively Jewish “Sparta” against the enemies who wish to eliminate Jews from the face of the earth. This Judeopessimism - to borrow the analogy with “Afropessimist” ideology,21 which makes a similar judgment about anti-Black racism in the world - renounces the universalism that always guided Jewish humanist ethics in favor of the exclusionary and genocidal particularism of the State of Israel.

Superando o particularismo sionista na direção de um universalismo judaico-palestino

Overcoming Zionist Particularism toward a Jewish-Palestinian Universalism

No início de 2026, estive em duas cerimônias do mesmo shabat – uma na noite de sexta-feira e outra na manhã de sábado – em duas sinagogas diferentes de São Paulo. Por essa razão, foi feita a leitura da mesma parashá, ou seja, a porção semanal da Torá. A parashá tratava do momento em que Deus escolhe Moisés para liderar os israelitas na libertação da escravidão no Egito Antigo.

At the beginning of 2026, I attended two ceremonies on the same Shabbat - one on Friday night and the other on Saturday morning - in two different synagogues in Sao Paulo. For that reason, the same parashah was read, that is, the weekly portion of the Torah. The parashah dealt with the moment when God chooses Moses to lead the Israelites in liberation from slavery in ancient Egypt.

Na sexta à noite, o debate girou em torno da ideia de “povo escolhido”. Esse conceito é particularmente relevante para a Indústria do Holocausto, pois o antissemitismo atávico dos gentios seria fundamentado em uma inveja incorrigível em relação à excepcionalidade dos judeus. Finkelstein relembra muito bem como a ideia de superioridade faz parte da formação da maioria dos judeus do mundo. É revelador do identitarismo que constitui a formação judaica secular o trecho resgatado do escritor estadunidense Philip Roth: o que uma criança judia estadunidense herda não é “nenhum conjunto de leis, nenhum conjunto de ensinamentos e nenhum idioma e, por fim, nenhum Senhor… mas um tipo de psicologia: e essa psicologia pode ser traduzida em três palavras: ‘Judeus são melhores’”.

On Friday night, the debate turned on the idea of the “chosen people.” This concept is particularly relevant to the Holocaust Industry, because the atavistic antisemitism of the gentiles would be grounded in an incorrigible envy of Jewish exceptionality. Finkelstein recalls very well how the idea of superiority forms part of the upbringing of most Jews in the world. A passage he retrieves from the US writer Philip Roth is revealing of the identitarianism that constitutes secular Jewish formation: what a Jewish American child inherits is “no body of law, no body of learning, and no language, and finally, no Lord... but a kind of psychology: and that psychology can be translated into three words: ‘Jews are better.’”

Finkelstein também recorda alguns dos argumentos que eu mesmo ouvi ao longo da vida para justificar essa superioridade. Entre eles estão o número de prêmios Nobel recebidos por judeus; o espírito empreendedor dos judeus, em particular dos israelenses, imbuídos de chutzpah,22que ergueram uma nação rica em poucas décadas; e a sobrerrepresentação em setores de prestígio, como advocacia e medicina – o Hospital Israelita Albert Einstein, avaliado como um dos melhores do mundo, é a joia da coroa da comunidade judaica paulistana.

Finkelstein also recalls some of the arguments I myself have heard throughout my life to justify this superiority. Among them are the number of Nobel prizes received by Jews; the entrepreneurial spirit of Jews, particularly Israelis, imbued with chutzpah,22 who built a wealthy nation in a few decades; and their overrepresentation in prestigious sectors such as law and medicine - the Hospital Israelita Albert Einstein, considered one of the best in the world, is the crown jewel of Sao Paulo’s Jewish community.

Eu reconheço esse identitarismo na minha formação, em especial na preferência por comediantes judeus e por seu humor ácido, irônico e autodepreciativo. A respeito dessa ideia de “povo escolhido”, diz uma antiga piada judaica:

I recognize this identitarianism in my own formation, especially in the preference for Jewish comedians and their caustic, ironic, self-deprecating humor. On this idea of the “chosen people,” an old Jewish joke says:

Diante de Hashem [Deus], o crente pergunta: “É verdade que somos o Teu Povo Escolhido?”

Before Hashem [God], the believer asks: “Is it true that we are Your Chosen People?”

“Claro”, responde Deus.

“Of course,” God replies.

“Então já não está na hora de escolher mais alguém?”, retruca o insolente.

“Then isn’t it about time to choose someone else?” the insolent one retorts.

A piada expressa o sentimento contraditório do judeu em ser o “povo escolhido”. No entanto, o rabino trouxe uma nova interpretação a respeito desse conceito. A ideia de ser escolhido não quer dizer ser especial e, portanto, superior aos demais. Os judeus seriam escolhidos para carregar uma mensagem de libertação contra a escravidão imposta pelos egípcios aos israelitas e a outros povos. No entanto, assim como a história do holocausto, a memória da escravidão no Egito Antigo também apaga as vítimas não judaicas. Os núbios, no atual Sudão, os líbios, os levantinos e os cananeus – habitantes de territórios correspondentes às atuais Palestina/Israel, Líbano, Jordânia e Síria – foram outros povos escravizados como consequência de guerras ou adquiridos via comércio.

The joke expresses the contradictory feeling of the Jew at being the “chosen people.” The rabbi, however, offered a new interpretation of this concept. The idea of being chosen does not mean being special and therefore superior to others. Jews would be chosen to carry a message of liberation against the slavery imposed by the Egyptians on the Israelites and on other peoples. Yet, as with the history of the Holocaust, the memory of slavery in ancient Egypt also erases non-Jewish victims. The Nubians, in present-day Sudan, the Libyans, the Levantines, and the Canaanites - inhabitants of territories corresponding to present-day Palestine/Israel, Lebanon, Jordan, and Syria - were other peoples enslaved as a consequence of wars or acquired through trade.

Deus teria escolhido os israelitas, em especial Moisés, para confrontar o faraó e libertar o povo hebreu, conduzindo-o durante o êxodo até a Terra Prometida. Mas, como bem apontou o segundo rabino na discussão da parashá no sábado pela manhã, não foram libertos apenas os israelitas, mas todos aqueles escravizados pelo faraó. E vieram a se assentar na Terra Prometida, junto dos israelitas, todos aqueles que não tinham refúgio em sua terra natal. Por essa leitura dos acontecimentos bíblicos, a Israel antiga teria sido, portanto, uma terra de libertação da escravidão para todos os povos submetidos ao cativeiro no Egito Antigo. Isto é, representava o princípio da universalidade, que veio a fundamentar a ética humanista judaica, e não um enclave exclusivamente judaico da Antiguidade.

God would have chosen the Israelites, especially Moses, to confront the pharaoh and liberate the Hebrew people, leading them during the exodus to the Promised Land. But, as the second rabbi rightly pointed out in the discussion of the parashah on Saturday morning, it was not only the Israelites who were freed, but all those enslaved by the pharaoh. And all those who had no refuge in their native land came to settle in the Promised Land alongside the Israelites. By this reading of the biblical events, ancient Israel would therefore have been a land of liberation from slavery for all peoples subjected to captivity in ancient Egypt. That is, it represented the principle of universality, which came to ground Jewish humanist ethics, and not an exclusively Jewish enclave of antiquity.

Contudo, como nota Karl Marx, a “história se repete, primeiro como tragédia, depois como farsa”.23 Milênios depois, quando os judeus foram submetidos novamente à escravidão, agora pelos nazistas, e almejaram reconstituir Israel como seu refúgio de liberdade, a sobreposição do particularismo sionista ao princípio universalista da tradição humanista judaica fez da Israel moderna uma farsa. A representação sionista do mundo como atavicamente antissemita – reforçada diuturnamente pela Indústria do Holocausto – apresenta como única alternativa o fechamento exclusivista dos judeus em seu Estado, em detrimento da vida e da dignidade do outro.

Yet, as Karl Marx notes, “history repeats itself, first as tragedy, then as farce.”23 Millennia later, when Jews were again subjected to slavery, now by the Nazis, and sought to reconstitute Israel as their refuge of freedom, the superimposition of Zionist particularism over the universalist principle of the Jewish humanist tradition made modern Israel a farce. The Zionist representation of the world as atavistically antisemitic - reinforced day and night by the Holocaust Industry - presents the exclusivist enclosure of Jews in their state as the only alternative, to the detriment of the life and dignity of the other.

O filósofo judeu-francês Emmanuel Levinas viu no judaísmo a possibilidade de realização de um universalismo, pois teria introduzido valores de justiça e responsabilidade social, constituindo o exercício da religião como responsabilidade ética pelo outro. Preso pelo nazismo durante a ocupação da França, em 1939, o filósofo tornou-se um grande crítico dos nacionalismos europeus, que impõem limites à ética humana. Ele, no entanto, não assume uma postura antissionista, pois vê importância histórica na refundação de Israel, desde que isso não reduza o judaísmo a um nacionalismo, nem torne a identidade judaica exclusivista.24

The French Jewish philosopher Emmanuel Levinas saw in Judaism the possibility of realizing a universalism, for it had introduced values of justice and social responsibility, constituting the exercise of religion as an ethical responsibility for the other. Imprisoned by Nazism during the occupation of France in 1939, the philosopher became a major critic of European nationalisms, which impose limits on human ethics. He does not, however, assume an anti-Zionist posture, for he sees historical importance in the refounding of Israel, provided that this does not reduce Judaism to a nationalism or make Jewish identity exclusivist.24

A história da Israel moderna até poderia ter sido diferente, ainda que também problemática, caso reproduzisse a mesma lógica da Israel antiga e abrigasse todas as vítimas do holocausto: romas, pessoas com deficiência, negros, lgbtqia+ e comunistas. Embora os palestinos continuassem sujeitos a um processo colonial europeu, a pluralidade dos grupos que comporiam essa sociedade provavelmente impediria a realização do projeto sionista de supremacia racial visto no Estado de Israel.

The history of modern Israel might even have been different, though still problematic, had it reproduced the same logic as ancient Israel and sheltered all the victims of the Holocaust: Roma, people with disabilities, Black people, LGBTQIA+ people, and communists. Although the Palestinians would still have been subjected to a European colonial process, the plurality of the groups that would have composed that society would probably have prevented the realization of the Zionist project of racial supremacy seen in the State of Israel.

Retornado da história contrafactual para do sionismo real na Palestina, a ética humanista e universalista vista por Levinas na tradição judaica foi substituída, com a hegemonia sionista sobre todas as formas de ser judeu no mundo, por um exclusivismo identitário encerrado em um Estado ultramilitarizado, orientado por ideais racistas de “choque de civilizações” contra nações árabes e muçulmanas. Como temia Levinas, o judaísmo foi reduzido ao sionismo, e a identidade judaica ficou encerrada em si mesma.

Returning from counterfactual history to real Zionism in Palestine, the humanist and universalist ethics Levinas saw in the Jewish tradition was replaced, with Zionist hegemony over all ways of being Jewish in the world, by an identitarian exclusivism enclosed in an ultramilitarized state, guided by racist ideals of a “clash of civilizations” against Arab and Muslim nations. As Levinas feared, Judaism was reduced to Zionism, and Jewish identity became sealed within itself.

Judith Butler recorre a Levinas para subvertê-lo em relação à questão palestina, radicalizar seu pensamento e elaborar, junto do pensamento de outras intelectuais judias como Hannah Arendt, o que classifica como tradição judaica “diaspórica”: fundamentada na relação com outros povos não judeus; enraizada em uma tradição ética que não se limita ao próprio grupo identitário; crítica da soberania estatal absoluta; e defensora da coabitação25 entre diferentes povos como condição básica da política.26

Judith Butler turns to Levinas in order to subvert him in relation to the Palestinian question, radicalize his thought, and elaborate, together with the thought of other Jewish intellectuals such as Hannah Arendt, what she classifies as the “diasporic” Jewish tradition: grounded in the relation with other non-Jewish peoples; rooted in an ethical tradition that is not limited to its own identity group; critical of absolute state sovereignty; and defensive of cohabitation25 among different peoples as the basic condition of politics.26

Esse sionismo “diaspórico”, ainda visto nas franjas das comunidades judaicas ao redor do mundo que resistem à patrulha sionista, seria uma forma de Butler trazer para a contemporaneidade a tradição judaica humanista secular. A filósofa estadunidense aponta que Israel se tornou uma exceção a essa tradição diaspórica e reivindica o abandono do exclusivismo nacional que caracteriza o sionismo pelo judaísmo. Isto é, defende o antissionismo como posição fundamentada na tradição judaica diaspórica, como forma de elaborar uma crítica judaica a Israel e construir a reconciliação com os palestinos. Contudo, ela ressalta a necessidade de, ao mesmo tempo, negar a excepcionalidade da crítica judaica a Israel com o objetivo de impedir a construção de uma nova forma de particularidade judaica.

This “diasporic” Zionism, still seen on the margins of Jewish communities around the world that resist Zionist policing, would be Butler’s way of bringing the secular humanist Jewish tradition into the present. The US philosopher points out that Israel has become an exception to this diasporic tradition and calls for Judaism to abandon the national exclusivism that characterizes Zionism. That is, she defends anti-Zionism as a position grounded in the diasporic Jewish tradition, as a way to elaborate a Jewish critique of Israel and build reconciliation with the Palestinians. Yet she stresses the need, at the same time, to deny the exceptionality of Jewish criticism of Israel in order to prevent the construction of a new form of Jewish particularity.

A violência a que Israel submete o povo palestino os colocou em uma situação de luta revolucionária constante por liberdade. Hoje, a centralidade que a Questão Palestina tem para o mundo faz o povo palestino emular a posição de “povo escolhido” a carregar a mensagem de libertação universal. Portanto a emancipação judaica virá do reencontro com essa mensagem e a partir de um engajamento ativo com a causa palestina. Isto é, por meio do rompimento com o particularismo sionista e do reconhecimento verdadeiro da humanidade do outro antes de qualquer pertencimento nacional ou religioso, tal como prega o princípio humanista judaico.

The violence to which Israel subjects the Palestinian people has placed them in a situation of constant revolutionary struggle for freedom. Today, the centrality that the Palestinian Question has for the world makes the Palestinian people emulate the position of the “chosen people” charged with carrying the message of universal liberation. Jewish emancipation will therefore come from a reunion with this message and from active engagement with the Palestinian cause. That is, through a break with Zionist particularism and the true recognition of the humanity of the other before any national or religious belonging, as the Jewish humanist principle preaches.

Butler demonstra que a realização de uma universalidade legítima envolve combater falsos multiculturalismos que ocultam o caráter colonial da situação palestina, bem como encarar a pluralidade concreta que constitui os povos que coabitam o mesmo território sem homogeneizar suas identidades. Isso passa pela conjunção das identidades nacionais judaica e palestina na formação de uma nova forma de identificação política anticolonial comum, libertadora e igualitária.

Butler demonstrates that the realization of a legitimate universality involves combating false multiculturalisms that conceal the colonial character of the Palestinian situation, as well as facing the concrete plurality that constitutes the peoples who cohabit the same territory without homogenizing their identities. This requires the conjunction of Jewish and Palestinian national identities in the formation of a new form of common anticolonial political identification, liberating and egalitarian.

O seu projeto deixa claro o tamanho do desafio do movimento de descolonização do território da Palestina, que inclui, implicitamente, a descolonização do judaísmo pelo sionismo. Um primeiro passo na direção de um processo que seja universal e emancipador a todos e todas é desfazer as mentiras construídas pela Indústria do Holocausto e reconhecer as histórias e humanidades de todos os povos oprimidos: do Egito Antigo, do holocausto nazista e do genocídio israelense. Por essa razão, essa obra de Finkelstein é uma contribuição fundamental para aqueles que lutam pela libertação da Palestina.

Her project makes clear the scale of the challenge facing the movement to decolonize the territory of Palestine, which implicitly includes the decolonization of Judaism from Zionism. A first step toward a process that is universal and emancipatory for all is to undo the lies built by the Holocaust Industry and recognize the histories and humanities of all oppressed peoples: those of ancient Egypt, of the Nazi Holocaust, and of the Israeli genocide. For this reason, Finkelstein’s work is a fundamental contribution for those who struggle for the liberation of Palestine.

Notas:

Notes:

1 Lazaroff, Tovah; Spungin, Tal. Benjamin Netanyahu holds up Mein Kampf to protest ICJ, calls Hamas “new Nazis”. The Jerusalem Post, 27 jan. 2024. Disponível em: <https://www.jpost.com/israel-hamas-war/article-783989>. Acesso em: 30 mar. 2026.

1 Lazaroff, Tovah; Spungin, Tal. Benjamin Netanyahu holds up Mein Kampf to protest ICJ, calls Hamas “new Nazis”. The Jerusalem Post, Jan. 27, 2024. Available at: <https://www.jpost.com/israel-hamas-war/article-783989>. Accessed: Mar. 30, 2026.

2 Said, Edward W. A questão da Palestina. Tradução de Sonia Midori. São Paulo: Ed. Unesp, 2012.

2 Said, Edward W. The Question of Palestine. Translation by Sonia Midori. Sao Paulo: Ed. Unesp, 2012.

3 Huberman, Bruno. Gaza vive opressão maior que a do Gueto de Varsóvia e de Soweto. Opera Mundi, 8 out. 2023. Disponível em: <https://operamundi.uol.com.br/politica-e-economia/gaza-vive-opressao-maior-que-a-do-gueto-de-varsovia-e-de-soweto/>. Acesso em: 30 mar. 2026.

3 Huberman, Bruno. Gaza vive opressao maior que a do Gueto de Varsovia e de Soweto. Opera Mundi, Oct. 8, 2023. Available at: <https://operamundi.uol.com.br/politica-e-economia/gaza-vive-opressao-maior-que-a-do-gueto-de-varsovia-e-de-soweto/>. Accessed: Mar. 30, 2026.

4 Didi-Huberman, Georges. Cascas. Tradução de André Telles. São Paulo: Editora 34, 2017.

4 Didi-Huberman, Georges. Cascas. Translation by Andre Telles. Sao Paulo: Editora 34, 2017.

5 BRASIL. Projeto de Lei n. 472, de 2025. Institui a nível nacional a definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto. Disponível em: <https://www.camara.leg.br/proposicoesWeb/prop_mostrarintegra?codteor=2855888&filename=PL%20472/2025>. Acesso em: 30 mar. 2026.

5 BRAZIL. Bill No. 472 of 2025. Establishes at the national level the definition of antisemitism of the International Holocaust Remembrance Alliance. Available at: <https://www.camara.leg.br/proposicoesWeb/prop_mostrarintegra?codteor=2855888&filename=PL%20472/2025>. Accessed: Mar. 30, 2026.

6 BRASIL. Projeto de Lei n. 1.424, de 2026. Disponível em: <https://www.camara.leg.br/proposicoesWeb/prop_mostrarintegra?codteor=3105410&filename=PL%201424/2026>. Acesso em: 30 mar. 2026.

6 BRAZIL. Bill No. 1,424 of 2026. Available at: <https://www.camara.leg.br/proposicoesWeb/prop_mostrarintegra?codteor=3105410&filename=PL%201424/2026>. Accessed: Mar. 30, 2026.

7 Gordon, N. Antisemitism and Zionism: The Internal Operations of the IHRA Definition. Middle East Critique, v. 33,n. 3,, p. 345-360, 2024.

7 Gordon, N. Antisemitism and Zionism: The Internal Operations of the IHRA Definition. Middle East Critique, vol. 33, no. 3, pp. 345-360, 2024.

…the essay continues at the source.